Έργα και ημέρες της Καΐσα Μπέρκβιστ

Η «κορυφαία αθλήτρια του ύψους της τελευταίας δεκαετίας», όπως την χαρακτήρισε το έγκυρο αμερικάνικο περιοδικό «Track&Field News», η Καΐσα Μπέρκβιστ, ανακοίνωσε την Δευτέρα (07/01) την απόφαση της να αποσυρθεί από την ενεργό δράση λόγω έλλειψης κινήτρου να συνεχίσει να αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο. Το κίνητρο όμως για μια παρουσίαση της καριέρας της 31χρονης Σουηδέζας δεν έλειψε από το contra.gr, αφού στα περίπου 15 χρόνια παρουσίας της στους στίβους κατάφερε να πετύχει ουκ ολίγες σημαντικές διακρίσεις.

Η Καΐσα Μαργκαρέτα Μπέρκβιστ, όπως είναι το πλήρες όνομα της, γεννήθηκε στις 12 Οκτωβρίου του 1976 στην πόλη Σολεντούνα. Η επαφή της με τον αθλητισμό άρχισε όταν ήταν έξι ετών με τα ενδιαφέροντα της να κινούνται γύρω από το ποδόσφαιρο, το βόλεϊ, το μπάντμιντον, την κολύμβηση και το σκι. Κανένα όμως από αυτά δεν την κράτησε για να έρθει τέσσερα χρόνια αργότερα ο μεγάλος της αδερφός, Άντερς να την πείσει να τρέξει σε έναν αγώνα μεγάλης απόστασης. Τότε ήταν που την κέρδισε ο στίβος και αφού δοκίμασε τις δυνάμεις της σε διάφορα αγωνίσματα κατέληξε να δώσει βαρύτητα στο ύψος, στο οποίο είχε τις καλύτερες επιδόσεις.

Οι άνθρωποι του χώρου την μαθαίνουν το 1994, όταν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νεανίδων στη Λισαβόνα παίρνει το ασημένιο μετάλλιο και την επόμενη χρονιά βγαίνει επίσης δεύτερη στο Ευρωπαϊκό της ίδιας ηλικιακής κατηγορίας. Το 1995 ξενιτεύεται στις ΗΠΑ και το Ντάλας για να σπουδάσει διαφήμιση και δύο χρόνια αργότερα παίρνει το χρυσό μετάλλιο στο NCAA για λογαριασμό του Πανεπιστημίου της με 1μ93, «αποκαθηλώνοντας» την Άμι Ακούφ που είχε πρωτεύσει δύο σερί φορές. Την ίδια χρονιά, το 1997, δίνει το παρών και στο Ευρωπαϊκό U23 ανεβαίνοντας στο δεύτερο σκαλί του βάθρου. Το 1999, στην τελευταία της χρονιά ως φοιτήτρια, νικάει εκ νέου στην ίδια διοργάνωση με άλμα στα 1μ90.

Γυρίζει στην Ευρώπη, συνεχίζει να περνάει αρκετές ώρες προπονούμενη και παρουσιάζει μεγάλη βελτίωση. Οι κόποι της, σε επίπεδο γυναικών πλέον, πιάνουν τόπο από το 2000, όταν κατακτά το χρυσό στο Ευρωπαϊκού κλειστού για να ακολουθήσουν ως το καλοκαίρι του 2004 έξι ακόμα άνοδοι στο βάθρο σε κορυφαίες διοργανώσεις. «Χρυσή» στο Παγκόσμιο του 2001, στο Ευρωπαϊκό του 2002, στο Παγκόσμιο κλειστού του 2003, «ασημένια» στο Ευρωπαϊκό κλειστού του 2002 και «χάλκινη» στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000, στο Παγκόσμιο του 2001 και του 2003.

Λίγες εβδομάδες πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας η ατυχία «χτυπά» την πόρτα της. Κατά τη διάρκεια συμμετοχής της σε μίτινγκ στην πατρίδα της τραυματίζεται στον αχίλλειο τένοντα και χάνει το κορυφαίο ραντεβού του 2004. Επιστρέφει όμως δυνατή μετά από μερικούς μήνες και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2005 είναι μια από τις μεγάλες πρωταγωνίστριες. Με μια σειρά εξαιρετικών αλμάτων «απογειώνεται» στα 2μ02 και κρεμάει στο στήθος της το χρυσό μετάλλιο.

Το 2006 θεωρείται πλέον η καλύτερη άλτρια του ύψους στον κόσμο και είναι το φαβορί για να αναδειχτεί νικήτρια και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που θα διεξαγόταν το καλοκαίρι στο Γκέτεμποργκ. Οι συμπατριώτες της όμως που είχαν γεμίσει το στάδιο για να πανηγυρίσουν μαζί της το χρυσό φεύγουν τελικά απογοητευμένοι, όπως και η ίδια άλλωστε, αφού περιορίζεται στο χάλκινο. Μάλιστα εκείνη η «αποτυχία» της την κόστισε πολύ και κατά πολλούς αποτέλεσε ένα «λιθαράκι» στην απόφαση της να αποχωρήσει.

Παρ’ όλα αυτά, η Μπέρκβιστ δεν το έβαλε κάτω και τον Φεβρουάριο του 2006 στο Άρνσταντ της Γερμανίας σημειώνει παγκόσμιο ρεκόρ με 2μ08, καταρρίπτοντας το προηγούμενο της Χέικε Χένκελ (2μ07) που κρατούσε από τον Φεβρουάριο του 1992.

Στη συνέχεια επιλέγει να μην συμμετάσχει στο Ευρωπαϊκό κλειστού του 2007 προκειμένου να αφοσιωθεί στην προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου της στον ανοιχτό στο Παγκόσμιο της ίδιας χρονιάς. Η εμφάνιση της όμως στην Οσάκα δεν θυμίζει σε τίποτα όσες είχαν προηγηθεί με επακόλουθο να καταταγεί έβδομη.

Την Πρωτοχρονιά του 2007 παντρεύεται τον Σουηδό σκηνοθέτη Μανς Χέρνγκρεν και λίγες μέρες αργότερα ρίχνει την «βόμβα» της αποχώρησης.