Σάλκε – Πόρτο

Στη “Φέλτινς Αρένα” του Γκελζενκίρχεν, η Σάλκε υποδέχεται την Πόρτο για το πρώτο παιχνίδι του ζευγαριού, στο πλαίσιο της φάσης των 16 του Τσάμπιονς Λιγκ. Δύο ομάδες που μπορεί να μην ανήκουν στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, ωστόσο είναι επικίνδυνες για κάθε αντίπαλο που θα βρουν απέναντί τους στα προημιτελικά.

Η Σάλκε, εξάλλου, άφησε εκτός συνέχειας την Βαλένθια στη φάση των ομίλων, ενώ τα αποτελέσματά της το τελευταίο δίμηνο αποδεικνύουν ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Την περσινή σεζόν διεκδίκησε τον τίτλο, που τον έχασε από την Στουτγκάρδη στις τελευταίες αγωνιστικές. Φέτος έμεινε κάπως πίσω λόγω των πολλών ισοπαλιών, ωστόσο βρίσκεται σε καλή φόρμα πλέον και η εντός έδρας ήττα από την Βόλφσμπουργκ το Σάββατο (16/2) ήταν η πρώτη αποτυχία μετά τις αρχές Νοεμβρίου.

Στην αντίπερα όχθη, η Πόρτο προπορεύεται στον πίνακα της βαθμολογίας της πορτογαλικής λίγκας, έχοντας αποκτήσει εδώ και καιρό διψήφια διαφορά πόντων από τον ανταγωνισμό. Το συγκρότημα του Ζεσουάλδο Φερέιρα δείχνει ακαταμάχητο εντός των τειχών και η ευρωπαϊκή πρόκληση έρχεται σε πρώτο πλάνο, ύστερα και από τη νίκη στα Νησιά Μαδέιρος επί της Μαρίτιμο με 3-0 την Παρασκευή.

Προϊστορία μεταξύ των δύο ομάδων δεν υπάρχει στο Τσάμπιονς Λιγκ, υπάρχει όμως στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Οι Γερμανοί αντιμετώπισαν τους “δράκους” στον πρώτο γύρο του θεσμού το 1976-77 και πήραν την πρόκριση ύστερα από την εκτός έδρας ισοπαλία 2-2 στην ιβηρική χερσόνησο και τη νίκη με 3-2 στο Γκελζενκίρχεν. Γενικότερα, η Σάλκε κόντρα σε πορτογαλικούς συλλόγους μετρά ακόμα μία πρόκριση, όταν αντιμετώπισε στον ίδιο θεσμό την Μπράγκα και απέσπασε εκτός έδρας “λευκή” ισοπαλία στην Πορτογαλία και νίκησε με 2-0 στο “Πάρκσταντιον”.

Οι Πορτογάλοι από την πλευρά τους έχουν τεθεί αντιμέτωποι 18 φορές με σύλλογο από την Γερμανία στο Τσάμπιονς Λιγκ, σε τέσσερις περιπτώσεις που αφορούσε νοκ-άουτ φάση έχουν αποκλειστεί, ωστόσο στο γήπεδο της Σάλκε, στην “Αουφσάλκε Αρένα” όπως λεγόταν τότε, κατέκτησαν το Τσάμπιονς Λιγκ το 2004 κερδίζοντας με 3-0 τη Μονακό στον τελικό.

Στο αγωνιστικό σκέλος, οι γηπεδούχοι δεν υπολογίζουν στον αμυντικό Κρίστιαν Πάντερ, που μόλις ανάρρωσε από πρόβλημα στους χιαστούς και δεν είναι έτοιμος. Ο Χάικο Βέστερμαν θα πάρει και πάλι τη θέση του. Ο Ζλάταν Μπαϊράμοβιτς παραμένει εκτός λόγω προβλήματος σε δάχτυλο του ποδιού του. Στη διάθεση του Μίρκο Σλόμκα βρίσκονται και οι χειμερινές μεταγραφές Αλμπερτ Στράιτ, Ζε Ρομπέρτο και Βισέντε Σάντεζ, με τους δύο τελευταίους να έχουν σκοράρει ήδη για τη νέα τους ομάδα.

Στην αντίπερα όχθη, ο Ζοζέ Μποσίνγκουα τραυματίστηκε στη φιλική αναμέτρηση της Πορτογαλίας με την Ιταλία και τη θέση του θα πάρει στην άμυνα ο Χόρχε Φουσίλε. Εκτός δράσης έχει τεθεί και ο αναπληρωματικός επιθετικός Αντριάνο και ο μέσος Μάριο Μπολάτι λόγω τραυματισμών, ωστόσο ο Μπρούνο Αλβες αποθεραπεύτηκε και επιστρέφει στο κέντρο της άμυνας των Πορτογάλων.

Οι πιθανές συνθέσεις

Σάλκε: Νόιερ, Ραφίνια, Μπόρντον, Κρστάγιτς, Βέστερμαν, Ερνστ, Τζόουνς, Ράκιτιτς, Κομπιασβίλι, Ασαμόα, Κουράνι

Πόρτο: Χέλτον, Φουσίλε, Εμάνουελ, Αλβες, Τσεχ, Γκονζάλες, Ασουνσάο, Μεϊρέλες, Σεκτιουί, Λόπεζ, Κουαρέσμα