Πόρτο-Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 0-1
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έπρεπε να γράψει ιστορία για να προκριθεί στην ημιτελική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ και τα κατάφερε, αφού έγινε η πρώτη αγγλική ομάδα που νίκησε την Πόρτο στην έδρα της. Το 1-0 που διαμορφώθηκε από νωρίς χάρη σε καταπληκτικό γκολ του Κριστιάνο Ρονάλντο έδωσε στους "κόκκινους διαβόλους" το προβάδισμα που έψαχναν και χάρη στηναμυντική τους λειτουργίαστη συνέχεια, το διατήρησαν μέχρι τέλους και "έσβησαν" το όνειρο των Πορτογάλων, μετά το 2-2 του "Ολντ Τράφορντ". Επόμενος αντίπαλος των πρωταθλητών Ευρώπης, η Αρσεναλ.
Οι “δράκοι” δεν άφησαν να περάσει ούτε δευτερόλεπτο μέχρι να “προδώσουν” τις διαθέσεις τους. Ασφυκτική πίεση σε όλο το γήπεδο με σκοπό να εξαναγκάσουν τους φιλοξενούμενους να παίξουν με βεβιασμένες πάσες. Τα κατάφεραν εν μέρει, αλλά δεν παρήγαγαν κάτι ουσιαστικό από αυτήν τη μέθοδο. Αντιθέτως, ένα εξαιρετικό σουτ του Κριστιάνο Ρονάλντο μόλις στο 6ο λεπτό είχε ήδη φέρει τα πάνω κάτω. Το τέρμα αναστάτωσε τους γηπεδούχους που με το πέρασμα των λεπτών παραχωρούσαν τον έλεγχο του αγώνα στους “κόκκινους διαβόλους”.
Ο μικροτραυματισμός του Μάικλ Κάρικ αποσταθεροποίησε τους Αγγλους, οι οποίοι είχαν δημιουργήσει περισσότερες προϋποθέσεις για γκολ μέχρι εκείνο το σημείο. Λίγο αργότερα, μάλιστα, ένα μαρκάρισμα στον Γουέιν Ρούνεϊ έφερε νέες ανησυχίες στον σερ Αλεξ Φέργκιουσον, ωστόσο δίχως σοβαρό αιτιολογικό. Οι Πορτογάλοι με τη γρήγορη κίνηση της επιθετικής τριπλέτας τους (Λισάντρο Λόπες, Κριστιάν Ροντρίγκεζ, Χουλκ)δεν κατάφεραν να διασπάσουν το αμυντικό δίδυμο των Ρίο Φέρντιναντ και Νεμάνια Βίντιτς που έκανε την επανεμφάνισή του μετά από πολύ καιρό και από τη στιγμή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν μετουσίωνε τις ευκαιρίες της σε γκολ, το 0-0 έμεινε μέχρι τέλους. Στα δυσάρεστα για τους “δράκους” ο τραυματισμός και η αποχώρηση του Λούτσο Γκονζάλες στο 30′.
6ο λεπτό: ΓΚΟΛ! Εκπληκτικό σουτ του Ρονάλντο από τα 35 μέτρα, η μπάλα στο “παραθυράκι” του Χέλτον
17ο λεπτό: Καλήεκτέλεση φάουλ του Αλβες από πολύ μακριά, άουτ
30ό λεπτό: Δυνατό σουτ του Γκιγκς από κοντινή απόσταση, η μπάλα στην αγκαλιά του Χέλτον που την κρατά με διπλή προσπάθεια
44ο λεπτό: Κόρνερ από αριστερά, προβολή μέσα από τη μικρή περιοχή του Βίντιτς, η μπάλα πέρασε ψηλά άουτ
48ο λεπτό: Δυνατό διαγώνιο σουτ του Μπερμπάτοφ, ο Χέλτον μπλοκάρει
50ό λεπτό: Φαλτσαριστό σουτ του Μεϊρέλες, η μπάλα πάνω από το δοκάρι της εστίας του φαν ντερ Σαρ
77ο λεπτό: Λάθος έξοδος του φαν ντερ Σαρ σε κόρνερ, ο Ρολάντο αστοχεί με κεφαλιά σχεδόν σε κενή εστία
86ο λεπτό: Ο Λόπες από το ύψος του πέναλτι πλασάρει, αλλά ο φαν ντερ Σαρ μπλοκάρει εύκολα
92ο λεπτό: Μακρινό σουτ του Ρονάλντο, δύσκολα σε κόρνερ ο Χέλτον
Στο δεύτερο μέρος ο ρυθμός ήταν πιο γρήγορος, κυρίως λόγω της αναζήτησης του “λυτρωτικού” τέρματος από την Πόρτο. Η ομάδα του τιμωρημένου Ζεσουάλδο Φερέιρα (στη θέση του ο βοηθός του, Ζοζέ Γκόμες) κινήθηκε από την πλευρά του Πατρίς Εβρά και του Ράιαν Γκιγκς, ωστόσο με τα μακρινά σουτ που αποτέλεσαν την επιλογή για το τελείωμα των φάσεων, δεν πέτυχε τίποτα. Η Γιουνάιτεντ κέρδισε χρόνο και λίγο αργότερα ήταν η σειρά της να πιέσει την εστία του Χέλτον, με σέντρες και κόρνερ του Γκιγκς, δίχως αποτέλεσμα.
Οσο η Πόρτο αδυνατούσε να βρει διαδρόμους από τον άξονα προς την εστία του Εντβιν φαν ντερ Σαρ, τόσο η πλάστιγγα έγερνε προς την πλευρά των Αγγλων. Η απουσία ορθολογιστικού επιθετικού πλάνου των γηπεδούχων απέναντι σε μία τόσο οπισθοχωρημένη άμυνα των φιλοξενούμενων -στο τελευταίο εικοσάλεπτο- ήταν φανερή και με τον Ρούνεϊ πολλές φορές να εκτελεί χρέη αμυντικού μέσου για να ανακόψει αντίπαλες επιθέσεις, τα πράγματα είχαν πάρει το δρόμο τους. Οι πρωταθλητές Πορτογαλίας δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν αυτό που άρχισαν στο ματς του “Ολντ Τράφορντ” και οι πρωταθλητές Ευρώπης έχουν συνεχίζουν την υπεράσπιση του στέμματος που κατέκτησαν τον περσινό Μάιο στη Μόσχα.
Κλειδί
Η επιστροφή στο “φτωχό”, όμως, αποτελεσματικό 1-0 με το οποίο έφτασε στις περισσότερες φετινές της νίκες η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορούσε να γίνει μόνο με ένα τρόπο, απέναντι σε μία ομάδα με επιθετικές αρετές: με το να μην επιτρέπει η μπάλα να κυκλοφορεί στα αντίπαλα πόδια. Το πέτυχε μέχρι το 60’ περίπου και ησύχασε. Στα τελευταία λεπτά η Πόρτο ανέλαβε δράση, αλλά δεν κατάφερε κάτι αξιόλογο απέναντι στην αγγλική ομάδα που ήταν καλά κλεισμένη στον άξονα, αλλά είχε κενά στις πτέρυγες.
MVP
Η επάνοδος του Ρίο Φέρντιναντ στην ενδεκάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (παρότι προερχόταν από τραυματισμό) κρίθηκε επιτακτική για τους σκοπούς ενός τέτοιου αγώνα. Ο διεθνής Αγγλος άρχισε “μουδιασμένα”, ωστόσο γρήγορα πήρε τα πάνω του, βρήκε και πάλι την αρμονική συνεργασία του με τον Νεμάνια Βίντιτς και κράτησε… καθαρή από επικίνδυνους αντιπάλους την περιοχή της ομάδας του.
Αδύναμος κρίκος
Η όρεξη με την οποία μπήκε στο ματς η Πόρτο ήταν αντιστρόφως ανάλογη με το τι τελικά έπραξε. Απέναντι σε μία αμυντική ομάδα, δεν κατάφερε να ξεδιπλώσει το ταλέντο της και παρά τους επιθετικογενείς παίκτες που διαθέτει, δεν “ξεκλείδωσε” τους “κόκκινους διαβόλους”. Ο τραυματισμός του Λούτσο Γκονζάλες είναι μία δικαιολογία, αλλά η εμμονή στις σέντρες στο δεύτερο μέρος απέναντι σε μία άμυνα με τουςΦέρντιναντ και Βίντιτς, σαφώς και δεν ήταν η ενδεδειγμένη λύση.
Διαιτητής: Μάσιμο Μπουσάκα (Ελβετία)
