Οπαδός ταξίδεψε 7.414 μίλια για να δει παίκτη που ήταν τραυματίας, σε ματς που αναβλήθηκε

Εσείς πόσο μακριά (κυριολεκτικά) θα μπορούσατε να φτάσετε για να δείτε από κοντά τον αγαπημένο σας αθλητή; Το ερώτημα είναι αυστηρά ρητορικό και έχει σκοπό να αναδείξει την παρακάτω ιστορία με πρωταγωνιστή -άθελά του- τον Χόβαν Κέστερνιτς.

Πρόκειται για έναν φοιτητή και φανατικό οπαδό της εθνικής Χιλής που θέλοντας να δει από κοντά τον αγαπημένο του παίκτη στην "ρόχα", τον Μπεν Μπρέρετον Ντίας, διένυσε μαζί με άλλους τέσσερις φίλους του 7.414 μίλια (ήτοι 11.931 χιλιόμετρα) για να βρεθεί από την πρωτεύουσα της χώρας του, το Σαντιάγο, στο Λάνκασαϊρ, και συγκεκριμένα στο "Ίγκουντ Παρκ", έδρα της Μπλάκμπερν.

Το απόγευμα του περασμένου Σαββάτου (19/2) ήταν προγραμματισμένος ο αγώνας των ρόδων, στα οποία αγωνίζεται o -γεννημένος στην Αγγλία αλλά με ρίζες από την Χιλή- Μπρέρετον, με αντίπαλο την Μίλγουολ, με την τύχη να γυρίζει όμως επιδεικτικά την πλάτη στην λάτιν ποδοσφαιροπαρέα.

Αφενός για τις χιονοθύελλες που προκλήθηκαν από την καταιγίδα "Eunice" και οι οποίες προκάλεσαν την αναβολή της αναμέτρησης και αφετέρου γιατί ακόμα και να διεξαγόταν κανονικά το ματς, ο 22χρονος φορ δεν θα έπαιρνε μέρος, αφού αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού.

Ο Μπρέρετον και η Μπλάκμπερν δεν άφησαν όμως παραπονεμένους τους πέντε φίλους αφού μόλις πληροφορήθηκαν -μέσω των social media- για το ταξίδι που έκαναν στην Αγγλία με αποκλειστικό στόχο να δουν το ματς και τον ίδιο, τούς έστειλαν ένα πολύ ιδιαίτερο μήνυμα μέσω του επίσημου λογαριασμού της ομάδας της Championship στο Twitter.

"Γεια σου Χόβαν, άκουσα ότι έκανες ταξίδι αυτό το Σάββατο για το παιχνίδι αλλά δυστυχώς δεν μπορώ να παίξω. Ελπίζω κάποια στιγμή να σε δω στο γήπεδο. Υπόσχομαι πως σύντομα θα είμαι καλά, σου εύχομαι ό,τι καλύτερο", ήταν το μήνυμα του παίκτη.

Από την Αγγλία στην Χιλή μέσω... Football Manager

Το εντυπωσιακό με την περίπτωση του Μπεν Μπρέρετον είναι πως φόρεσε τη φανέλα της εθνικής Αγγλίας Κ-19 και Κ-20, μέχρι τη στιγμή που κάποιος Χιλιανός φίλαθλος ανακάλυψε μέσω του παιχνιδιού του Football Manager ότι θα μπορούσε να αγωνιστεί και στην "ρόχα", από τη στιγμή που η μητέρα του ήταν Χιλιανή.

Ακολούθησε μία απίστευτη διαδικτυακή εκστρατεία για να αλλάξει εθνική ομάδα και τελικά τον Μάιο του 2021 δέχτηκε την πρώτη κλήση στην εθνική ανδρών της Χιλής από τον ομοσπονδιακό τεχνικό, Μάρτιν Λασάρτε, για τα παιχνίδια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 απέναντι σε Αργεντινή και Βολιβία.

Ο παίκτης την αποδέχτηκε και το περασμένο καλοκαίρι βρέθηκε στα γήπεδα της Βραζιλιάς ως μέλος της αποστολής της Χιλής που πήρε μέρος στο Copa America, με τον γεννημένο στο Στάφορντσαϊντ ποδοσφαιριστή να μετράει ήδη 4 γκολ σε 11 συμμετοχές με την εθνική Χιλής. Και φυσικά να είναι είδωλο για πολλούς συμπατριώτες του, αν αναλογιστεί κανείς τα σχεδόν 7.500 μίλια που έκανε μία παρέα για χάρη του.