Ο Σμάιχελ ακύρωσε την πιο παράλογη στοιχηματική έμπνευση της χρονιάς

Το ματς της Λέστερ με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε φτάσει στο 98′, με το σκορ στο 0-1 και τις ‘αλεπούδες’ να αγωνίζονται με παίκτη λιγότερο. Οι ‘κόκκινοι διάβολοι’ διατηρούσαν την θέση του εντός 4άδας στην Premier League και ένα εισιτήριο για το επόμενο Champions League ακόμη κι αν ισοφαρίζονταν σε μια από τις τελευταίες φάσεις της αναμέτρησης. Η ισοπαλία δεν σήμαινε τίποτα και για τους γηπεδούχους.

Δευτερόλεπτα πριν από το τέλος η μπάλα βρισκόταν στα πόδια του Κάσπερ Σμάιχελ. Ήταν έτοιμος να γεμίσει, δεν μπορούσε να διακρίνει κάποια καλή επιλογή και με τον Τζέσι Λίνγκαρντ να τον μαρκάρει, επιχείρησε να ντριμπλάρει τον αντίπαλο του. Ο μέσος της Γιουνάιτεντ έκλεψε τη μπάλα και πλάσαρε σε κενή εστία για το 0-2, που ήταν και το τελικό σκορ του αγώνα. Μικρό το κακό θα σκεφτεί κανείς. Μπορεί. Αλλά όχι για τον Άντι Τζόνσον.

Ο Άγγλος ποδοσφαιρόφιλος είχε ποντάρει μετά την 2η αγωνιστική της Premier League ότι ο Λίνγκαρντ δεν θα σκοράρει, ούτε θα δώσει ασίστ μέχρι να ολοκληρωθεί η διοργάνωση. Πρόβλεψη που εφόσον ήταν επιτυχής θα του επέστρεφε κέρδος που έφτανε 41 φορές το ποντάρισμα του. Όπως καταλαβαίνετε, ο Λίνγκαρντ δεν είχε δώσει έστω μια ασίστ, δεν είχε σκοράρει κάποιο γκολ με την φανέλα της Γιουνάιτεντ ολόκληρη την σεζόν στο πρωτάθλημα. Το έκανε στο τελευταίο λεπτό, της τελευταίας υποχρέωσης των ‘κόκκινων διαβόλων’, εκμεταλλευόμενος την γκάφα του Σμάιχελ.

Δεν είναι το ποσό που θα κέρδιζε ο Άντι Τζόνσον. Είχε ποντάρει 3,3 λίρες για να πάρει 135,30. Θα ζήσει και χωρίς αυτά τα χρήματα. Δεν παύει όμως να πρόκειται για μια υπέροχη στοιχηματική έμπνευση που κατέστρεψε ο Δανός γκολκίπερ της Λέστερ, γιος του θρυλικού Πίτερ Σμάιχελ, άλλοτε εμβληματικού τερματοφύλακα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.