Ο μαθηματικός αγιασμός του Νίκου Κωστένογλου

Αν πρέπει να βρεθεί ο νονός της χριστιανικής παραίνεσης 'Γρηγορείτε!', θα χρειαστεί να ανατρέξει κανείς στα ευαγγέλια των αποστόλων Ματθαίου, Λουκά και Παύλου. Το 'Γρηγορείτε!' είναι το άτυπο σύνθημα της ορθόδοξης χριστιανικής ζωής. "Αγρυπνείτε και εργάζεσθε τα έργα του φωτός", προέτρεπαν οι απόστολοι. Στους μοντέρνους καιρούς, το 'Γρηγορείτε!' είναι μια παραίνεση που μπήκε στη ζωή των όχι και τόσο θρησκευόμενων πριν τον αγώνα της ΑΕΚ με την Γκενκ για τους ομίλους του Champions League, τη σεζόν 2002-03. Ο Νίκος Κωστένογλου, ποδοσφαιριστής τότε με τα κιτρινόμαυρα, μιλώντας για το επικείμενο ματς ξεστόμισε τη λέξη που έκανε τον Ντούσαν Μπάγεβιτς να απορήσει και την υπεύθυνη Τύπου της ΑΕΚ, Αγγελική Αρκάδη, να ρωτήσει για ποιον Γρηγόρη μιλά ο Κωστένογλου.

Ο προς το παρόν υπηρεσιακός προπονητής της ΑΕΚ, ή 'πάτερ Νικόλαος' για τους παλιούς του συμπαίκτες (όπως έγραψε στο εξαιρετικό προ 8ετίας προφίλ του Κωστένογλου ο Βαγγέλης Αρναούτογλου στην εφημερίδα 'Το Βήμα'), έχει ζήσει δέκα μέρες από τη μία άκρη του φάσματος στην άλλη. Από την απόλυτη περισυλλογή στην απόλυτη έκσταση. Κι αυτό από μόνο του είναι μια κρίση, σωστά;

Το βράδυ της Πέμπτης 22 Αυγούστου, βρέθηκα στα δημοσιογραφικά του ΟΑΚΑ για το πρώτο ματς της ΑΕΚ με την Τράμπζονσπορ. Ακριβώς πίσω μου, καθόταν ο Νίκος Κωστένογλου με τον Ηλία Ατματζίδη. Μέχρι εκείνο το βράδυ, ο Κωστένογλου ήταν ο τεχνικός διευθυντής των Ακαδημιών της ΑΕΚ. Δίπλα του, ο εμβληματικός πορτιέρε Ατματζίδης, σε ένα ματς ειδικών συνθηκών προτού καν ξεκινήσει, ήταν εκδηλωτικός από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Στο χαμένο πέναλτι των Τούρκων, πανηγύρισε όρθιος με σφιγμένες τις γροθιές, ενώ στην κατηφόρα της ΑΕΚ από την ισοφάριση και μετά, ήταν εξίσου εκδηλωτικός -και αρκετά εκνευρισμένος.

Καθ' όλη τη διάρκεια του ματς, στα καλά και στα κακά, ο Νίκος Κωστένογλου ήταν αμίλητος. Φεύγοντας από το γήπεδο, γύρισα το βλέμμα μου προς τα δεξιά και του έριξα μια τελευταία ματιά. Ποτέ δεν θα μάθω τι σκεφτόταν. Eίχε τραβήξει πίσω την καρέκλα του, είχε πια μια σημαντική απόσταση από το θεωρείο και ακουμπούσε τα χέρια του στο πρόσωπο. Το βλέμμα του ήταν χαμένο στο χορτάρι του ΟΑΚΑ που άρχιζε σιγά σιγά να βρέχεται και πάλι από τα ποτιστήρια. Άκουγε το κάλεσμα; Ήξερε ότι θα αναλάβει (προσωρινά, για αρχή) άμα τη απομάκρυνση του Καρντόσο; Στενοχωριόταν απλά για την αγαπημένη του ομάδα; Προσευχόταν;

Αργά το βράδυ της 1ης Σεπτεμβρίου, δέκα βράδια (και μια νίκη στην Τουρκία) μετά το κενό του βλέμμα στα δημοσιογραφικά του ΟΑΚΑ, ο Νίκος Κωστένογλου πανηγύριζε λέγοντας ακατάληπτες λέξεις που πάσχιζε να συγκρατήσει με το που τις ξεστόμιζε, μετά το νικητήριο γκολ του Σιμόες στο 92' του ματς με τον Αστέρα Τρίπολης. Ήταν μια εικόνα λύτρωσης, παρότι ο Κωστένογλου δεν θα ήταν ποτέ αυτός που θα σταυρωνόταν. Η ΑΕΚ ζει και αναπνέει για ιστορίες λύτρωσης και επιστροφής. Η ΑΕΚ ζει για να αποτάσσει από πανω της το ρόλο του αουτσάιντερ, ή το ρόλο της αδικημένης, ή το ρόλο της μεγάλης δύναμης που αναγεννάται από τις στάχτες. Στο πρόσωπο του Νίκου Κωστένογλου, βρίσκει σαφώς τον προπονητή που πρεσβεύει το εξ ορισμού (δικαίως ή αδίκως) αγανακτισμένο dna της ομάδας, αλλά ταυτόχρονα βρίσκει τον άνθρωπο που θα κρατήσει τους τόνους εκεί που πρέπει. Σε μια πολύ άτυπη σύγκριση με τον επίσης πολύ θρησκευόμενο Άγγελο Αναστασιάδη, θεωρώ πως ο Κωστένογλου γλιτώνει τη χλεύη των 'εξυπνακιστών' λόγω τρόπου. Δεν αγορεύει, δεν γίνεται έξαλλος, δεν τον νοιάζει να προσηλυτίσει. Στις δηλώσεις του μετά το ματς της Τρίπολης μίλησε για την πίστη που μπορεί να νικήσει τους φυσικούς νόμους. "Η ΑΕΚ πάντα έπαιζε το ποιοτικότερο ποδοσφαιρο, που ανεξάρτητα με τις δυσκολίες, πάντα ήταν νικήτρια. Αυτή η πίστη ακολούθησε μια πορεία τρελή σήμερα. Παρέσυρε τις ψυχές, οι ψυχές το σώμα".

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο 'πάτερ Νικόλαος' έχει κερδίσει τα αποδυτήρια. Οι παίκτες θέλουν αυτόν, αλλά τα πάντα είναι στην κρίση του Ίλια Ίβιτς, ο οποίος με το καλημέρα πρέπει να πάρει την πρώτη δύσκολη απόφαση. Συνεχίζει μια χρονιά ήδη κουτσουρεμένη λόγω αποκλεισμού από την Ευρώπη με τον Κωστένογλου, ή φέρνει άλλον προπονητή; Το βέβαιο είναι ότι ο Κωστένογλου θα σεβαστεί το ίδιο και τη μία και την άλλη απόφαση. Όχι γιατί αυτό θέλει ο Θεός, αλλά γιατί αυτό θέλει η ΑΕΚ. Και αυτή ακριβώς η ωριμότητα τον χαρακτηρίζει περισσότερο ακόμα και από την πίστη στον Θεό. Στο τέλος της ημέρας, δανειζόμενος ξανά κάτι από τις γνώσεις του Βαγγέλη Αρναούτογλου, ο Κωστένογλου είναι ιδιαίτερα μαθηματικό μυαλό. Μπορούσε να υπολογίσει σε δευτερόλεπτα τι ποσό αναλογούσε σε κάθε παίκτη από ένα πριμ, ανάλογα με τα λεπτά συμμετοχής του. Κάνοντας τα μαθηματικά λοιπόν, ο Νίκος Κωστένογλου ξέρει καλύτερα πώς θα βγει κερδισμένη η ΑΕΚ.