Ο Χράφενμπερχ ήρθε από το πουθενά να σβήσει τις αμφιβολίες για τον άξονα της Λίβερπουλ

Η Λίβερπουλ πέρασε από την έδρα της Γουλβς με 2-1, έφτασε τις πέντε νίκες στις πρώτες έξι αγωνιστικές υπό τον Άρνε Σλοτ και φιγουράρει στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα της Premier League. Σε μια βραδιά που οι κόκκινοι δεν έπιασαν υψηλά στάνταρ απόδοσης, κορυφαίος παίκτης τους ήταν ξανά ο Ράιαν Χράφενμπερχ.

Ο Ολλανδός μέσος κατάφερε για ακόμη έναν αγώνα να διακριθεί, έχοντας 57/62 εύστοχες πάσες, 8/8 μονομαχίες, 4 κερδισμένα φάουλ και 3 τάκλιν ενώ ανέκτησε και 6 φορές την κατοχή της μπάλας. Η εμφάνισή του αυτή ήρθε να προστεθεί στην ήδη εντυπωσιακή φόρμα του από όταν καθιερώθηκε στο "6" από το ξεκίνημα της σεζόν.

Ο Χράφενμπερχ όμως δεν απολάμβανε εξαρχής αυτή την αποδοχή στο Άνφιλντ...

Οι φωνές για το εξάρι

Από το καλοκαίρι του 2023 που αποχώρησαν ο Φαμπίνιο και ο Χέντερσον, άπαντες γύρω από τη Λίβερπουλ αποζητούσαν την αντικατάστασή τους με ένα κλασικό εξάρι εγνωσμένης αξίας. Πράγματι οι κόκκινοι κατέβαλλαν μεγάλες προσπάθειες για να το κάνουν, στοχεύοντας σε παίκτες όπως ο Μοϊσές Καϊσέδο και ο Ρομέο Λάβια. Για τον πρώτο δε, η ομάδα του Μέρσισαϊντ ήταν έτοιμη να καταβάλλει περισσότερα από 100 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό της.

Εν τέλει, στο Άνφιλντ υπέγραψε ο Γουατάρου Έντο, ένας ποδοσφαιριστής που δέχθηκε δριμεία κριτική, πληρώνοντας περισσότερο αυτά που επιθυμούσε ο κόσμος της Λίβερπουλ και λιγότερο την εικόνα του. Ο Ιάπωνας απέδειξε σύντομα την αξία του παίζοντας σημαντικό ρόλο στην ύστατη σεζόν του Γιούργκεν Κλοπ στον κόκκινο πάγκο.

Από τις πρώτες προπονήσεις όμως υπό τον Άρνε Σλοτ, φάνηκε ότι ο Έντο δεν ανταποκρίνεται στα θέλω του Ολλανδού τεχνικού. Έτσι, η συζήτηση γύρω από την απόκτηση ενός εξαριού φούντωσε ξανά, και κορυφώθηκε με το μεταγραφικό σίριαλ του Θουμπιμέντι που τελικά έμεινε στη Σοσιεδάδ.

Ο κόσμος της Λίβερπουλ έβραζε. Άλλη μια σεζόν θα ξεκινούσε χωρίς οι κόκκινοι να έχουν καθαρό εξάρι και πολλοί πίστεψαν πως αυτό θα της κόστιζε σε βάθος χρόνου βαθμούς και πιθανότατα τίτλους. Ωστόσο, αντί να στραφεί σε έναν εναλλακτικό στόχο, ο Σλοτ άρχισε να αναζητά λύσεις στο ρόστερ του και αναγνώρισε γρήγορα ότι οι δεξιότητες του Χράφενμπερχ δεν είχαν αξιοποιηθεί επαρκώς.Η ανάρτηση από την UEFA για τον Χράφενμπερχ

Sic Parvis Magna

Στην πρώτη αγωνιστική της σεζόν, ο πρώην τεχνικός της Φέγενορντ παρουσίασε ένα σχήμα με τον Ράιαν Χράφενμπερχ στο "έξι". Οι περισσότεροι ήταν σκεπτικοί. Πώς θα μπορούσε ο 22χρονος Ολλανδός να ανταποκριθεί σε έναν τόσο νευραλγικό ρόλο όταν την προηγούμενη σεζόν μετά βίας μπήκε στο ροτέισιον;

Ο διεθνής χαφ δεν πρόκειται ποτέ να γίνει ένας σκληροτράχηλος ball-winner που σπάει το pressing των αντιπάλων και διαλύει το παιχνίδι τους, αλλά ο Σλοτ δεν φαίνεται να ψάχνει κάτι τέτοιο. Αντ' αυτού, ο προπονητής της Λίβερπουλ πιστεύει ότι το Νο 6 του θα πρέπει να έχει αρκετή υποστήριξη γύρω του για να επικεντρωθεί στο να ηγείται μιας προσέγγισης που βασίζεται στην κατοχή μέσω ελεγχόμενου αλλά γρήγορου παιχνιδιού ανάπτυξης. Τα πρώτα σημάδια είναι κάτι παραπάνω από ενθαρρυντικά.

"Αυτή τη σεζόν ήθελα να δείξω ξανά τον εαυτό μου και είμαι πραγματικά χαρούμενος. (Ο Σλοτ) με έβαλε στην αρχική ενδεκάδα και μου έδωσε μεγάλη αυτοπεποίθηση", δήλωσε μετά το παιχνίδι στο Μολινό ο Ράιαν Χράφενμπερχ. Πράγματι ο συμπατριώτης του έχει καταφέρει να του δώσει ρόλο, να τον κάνει να νιώσει σημαντικός και εκείνος τον ξεπληρώνει με τις εμφανίσεις του.