Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Ρεάλ Μαδρίτης 1-2
Η αποβολή-δώρο στη Ρεάλ άλλαξε τα δεδομένα στο "Ολντ Τράφορντ". Μετά την έξοδο του Νάνι, το 1-0 έγινε με συνοπτικές διαδικασίες 1-2 και η ομάδα του Μουρίνιο προκρίθηκε στα προημιτελικά του Champions League. Δεν πανηγύρισε ο Ρονάλντο το γκολ του αποκλεισμού της Γιουνάιτεντ.
Εικόνα αγώνα
Ράφαελ Βαράν και Ράιαν Γκιγκς. Δύο παίκτες που τους χωρίζουν 19 χρόνια και 4 μήνες και οι οποίοι πρωταγωνίστησαν στα πρώτα λεπτά του αγώνα στο "Ολντ Τράφορντ". Στην ενέργεια και τις... αμυντικές αρετές των 2 στηρίχθηκαν οι τακτικές των προπονητών, οι οποίες αλληλοεξουδετέρωσαν τον αντίπαλο. Τα τάκλιν του κορυφαίου νεαρού στόπερ του κόσμου και του... αμυντικού μέσου Ουαλού, ο οποίος έφτασε τα 1.000 επαγγελματικά ματς στην καριέρα του, διασφάλισαν το μηδέν στις 2 εστίες ενός άρτια δουλεμένου αγώνα από τους Άλεξ Φέργκιουσον και Ζοζέ Μουρίνιο.
Το παιχνίδι, όπως αναμενόταν, ήταν μονότονο. Άμυνα οι "κόκκινοι διάβολοι", κλείνοντας χώρους και διαδρόμους, επίθεση οι "μερέγκες", αναζητώντας κενά και προσμένοντας σε λάθη αντιπάλων. Δεν ήρθαν και το ημίχρονο έκλεισε δίχως σκορ, με ελάχιστες φάσεις και μόνο ένα δοκάρι του Νεμάνια Βίντιτς να ξεχωρίζει.
Με την πρώτη φάση του 2ου ημιχρόνου, όμως, άλλαξαν όλα. Ο Νανί εκμεταλλεύθηκε λάθος του Βαράν στο 48ο λεπτό και προκάλεσε το αυτογκόλ του Σέρχιο Ράμος, που έβαλε "φωτιά" στο ματς. Οι πρωτοπόροι της Premier League έκαναν ένα βήμα παραπάνω για την πρόκριση και κλείστηκαν στο γήπεδό τους για να διατηρήσουν το προβάδισμα, αλλά ο Τσουνεΐτ Τσακίρ είχε διαφορετική άποψη. Ο Τούρκος διαιτητής απέβαλε λανθασμένα τον Νανί σε διεκδίκηση της μπάλας με τον Άλμπαρο Αρμπελόα και το παιχνίδι άλλαξε μορφή.
Ο Μουρίνιο αντικατέστησε τον Ισπανό μπακ που ήταν και ο "αδύναμος κρίκος" μέχρι εκείνο το σημείο, έριξε στο ματς τον Λούκα Μόντριτς και επέβαλε την ισπανική κυριαρχία στο ματς. Ο Κροάτης, μάλιστα, με καταπληκτικό σουτ στο 66' ισοφάρισε σε 1-1. Τρία λεπτά αργότερα, η μοίρα έφερε τον περιορισμένο Κριστιάνο Ρονάλντο να σκοράρει κατά της πρώην ομάδας του και να ζητάει... συγγνώμη από το κοινό του "Ολντ Τράφορντ". Η Ρεάλ είχε πάρει σκορ πρόκρισης και έπαιζε με 3 οργανωτές στο κέντρο (ο Μεσούτ Οζίλ είχε ξεκινήσει βασικός και ο Κακά μπήκε στο 44' στη θέση του τραυματία Άνχελ ντι Μαρία), ενώ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ περίμενε τις βοήθειες από τον πάγκο.
Ο Φέργκιουσον δεν είχε άλλο λόγο, πλέον, να κρατάει τον Γουέιν Ρούνεϊ στον πάγκο. Τον έριξε στο ματς και οι γηπεδούχοι πήραν την πρωτοβουλία απέναντι σε μία Ρεάλ που δεν ενδιαφερόταν για την επίθεση. Οι σωτήριες επεμβάσεις του Ντιέγο Λόπεθ, όμως, κράτησαν το σκορ στο 2-1 και η Ρεάλ για ακόμα μία φορά πανηγύρισε πρόκριση στην επόμενη φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης μέσα στο "Ολντ Τράφορντ".
Κλειδί αγώνα
Η άδικη αποβολή του Νανί, θέλοντας και μη άλλαξε όλο το μηχανισμό του αγώνα. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που ανασταλτικά στηριζόταν στον 39χρονο Ράιαν Γκιγκς στα χαφ δεν μπορούσε να αντέξει απέναντι σε μία ομάδα τόσο γυμνασμένη, με τόση ενέργεια, με παίκτη παραπάνω και με 3 οργανωτές.
MVP
Από τη στιγμή που ο ιστορικός Γκιγκς αποκλείστηκε, αναζητώντας MVP από τους νικητές, ξεχωρίζει η παρουσία του Ντιέγο Λόπεθ στα τελευταία λεπτά, όταν η Γιουνάιτεντ πίεζε για το θαύμα. Τρεις τέσσερις επεμβάσεις... Κασίγιας σε αυτό το σημείο και ορισμένες λίγο νωρίτερα έσωσαν τη Ρεάλ και αποζημίωσαν για κάποια λάθη του στα πρώτα λεπτά.
Αδύναμος κρίκος
Η επιλογή του σερ Άλεξ να κρατήσει τον Γουέιν Ρούνεϊ στον πάγκο σχολιάστηκε ποικιλοτρόπως πριν από το ματς. Οι καθυστερημένες αντιδράσεις του 71χρονου Σκοτσέζου κατέστρεψαν τους "κόκκινους διαβόλους" που δεν ελίχθηκαν όπως έπρεπε μετά την αποβολή του Νανί. Δίχως βοήθεια από τον πάγκο, ακόμα και ο Γκιγκς δεν μπορούσε να κάνει τα μαγικά του στο 90'. Δεν είχε ανάσες πλέον...