ΑΕΚ - Απόλλων Σμύρνης 2-1
Η ΑΕΚ έφτυσε αίμα απέναντι στον αξιόμαχο Απόλλωνα Σμύρνης στο Ολυμπιακό Στάδιο και χρειάστηκε το εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Μάνταλου στο 85ο λεπτό για να πάρει τη νίκη (2-1), τη δεύτερη σε ισάριθμες αγωνιστικές στην Football League.
Το παιχνίδι αποτέλεσε παγίδα αλλά παράλληλα και πολύ καλό τεστ για την ΑΕΚ. Οι παίκτες του Τραϊνού Δέλλα δυσκολεύτηκαν αφάνταστα στο πρώτο ημίχρονο από την κλειστή άμυνα του Απόλλωνα αφού δεν είχαν τους χώρους να δράσουν. Τα πολλά λάθη στις μεταβιβάσεις χαρακτήρισαν το παιχνίδι της ΑΕΚ σ' αυτό το διάστημα κατά το οποίο μάλιστα η Ενωση απείλησε ελάχιστα (μόλις δύο τελικές) και μόνο με μακρινά σουτ.
Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Απόλλων έκανε μεγάλη ζημιά στον αντίπαλό της στο φινάλε του ημιχρόνου. Ο Λαμπρόπουλος έκανε ξεκάθαρο πέναλτι στον Βάντερσον και ο Γκονζάλες με το εύστοχο χτύπημά του έβαλε την "ελαφρά ταξιαρχία" μπροστά στο σκορ.
Οπως ήταν λογικό και επόμενο, η ΑΕΚ πίεσε πάρα πολύ στην επανάληψη για να αντιστρέψει τα εις βάρος της δεδομένα. Η αποβολή του Βάντερσον στο 53' με δεύτερη κίτρινα κάρτα βοήθησε την Ενωση να ανεβάσει πιο ψηλά την πίεσή της, κίνηση η οποία δικαιώθηκε στο 61' με το γκολ του Ντακόλ από το φάουλ του Μάνταλου.
Από εκεί και πέρα, το νικητήριο γκολ ήταν θέμα χρόνου για την ΑΕΚ. Τελικά ήρθε από τη βούλα του πέναλτι αφού ο Ζόριτς κέρδισε την εσχάτη των ποινών από τον Κύργια. Εκτέλεσε ο Μάνταλος και λύτρωσε την ΑΕΚ.
Το σχόλιο του ματς
Ο Δέλλας περισσότερο θα προβληματίστηκε παρά θα χάρηκε για τη νίκη. Οχι γιατί ο Μακεδόνας τεχνικός είναι μαζοχιστής και δεν μπορεί να απολαύσει τις νίκες της ομάδας του, το αγωνιστικό πρόσωπο όμως του πρώτου ημίχρονο δεν είναι αυτό που αρμόζει στην Ενωση. Η δικαιολογία ότι ο αντίπαλος έπαιξε κλειστά προφανώς και δεν μπορεί να σταθεί, η ΑΕΚ οφείλει να προσαρμοστεί στην κατάσταση. Ολοι οι αντίπαλοί της κάπως έτσι θα την αντιμετωπίζουν.
ΑΕΚ (Τραϊανός Δέλλας): Ανέστης, Μπακάκης, Κολοβέτσιος (75' Γεωργέας), Λαμπρόπουλος, Πεταυράκης, Κορδέρο, Μάνταλος, Πλατέλλας, Μπαρμπόσα, Ντούνης (68' Ζόριτς), Ντακόλ.
Απόλλων Σμύρνης (Νίκος Κωστένογλου): Κουτσόπουλος, Κύργιας, Χατζηζήσης, Γκόλιας, Κοτσώνης, Ηρακλής, Γκονζάλες (54' Κυριάκος) , Λαγός (86' Ντουάρτε), Ανγκούλο, Κόστα, Σέτι (12' Χατζής).