Ήρθε για τον ΠΑΟΚ ο Ρικάρντο Κόστα. Τον ανακοίνωσε η ΠΑΕ.

" Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ ανακοινώνει πως ήρθε σε συμφωνία με τον Ρικάρντο Κόστα. Ο ποδοσφαιριστής αύριο θα περάσει ιατρικές εξετάσεις και θα υπογράψει το συμβόλαιό του", ανέφερε το σχετικό κείμενο.

Την Τρίτη ο Πορτογάλος στόπερ έκανε το ταξίδι στην Ελλάδα για να συναντήσει τους ανθρώπους του "Δικεφάλου" και να προχωρήσει άμεσα η ένταξή του στην ομάδα της Θεσσαλονίκης. Απευθείας συναντήθηκε με τον Ζήση Βρύζα και οι δυο τους έδωσαν τα χέρια για συμβόλαιο με ισχύ έως το καλοκαίρι του 2016.

Ο 33χρονος άσος αποτελούσε εξ αρχής μία από τις προτεραιότητες του Άγγελου Αναστασιάδη σε αυτή τη μεταγραφική περίοδο και στο υπόλοιπο της σεζόν θα ενισχύσει αμυντικά την προσπάθεια κατάκτησης του τίτλου στο πρωτάθλημα.

Το βασικό ζητούμενο για να ολοκληρωθεί η συμφωνία ήταν ο Ρικάρντο Κόστα να λύσει το συμβόλαιό του με την Αλ Σαϊλίγια του Κατάρ. Ο ΠΑΟΚ περίμενε και δικαιώθηκε. Τις τελευταίες ώρες αποδείχθηκε πως βρέθηκε η "χρυσή τομή" μεταξύ των δύο πλευρών και ο Κόστα εξασφάλισε την ελευθερία του. Αυτό που απομένει είναι πλέον να υπογράψει το συμβόλαιό του.

Η καριέρα του Ρικάρντο Κόστα

O Πορτογάλος κεντρικός αμυντικός γεννήθηκε στη Βίλα ντε Γκάια στο Πόρτο, στις 16 Μαΐου του 1981. Ξεκίνησε την καριέρα του από τις ακαδημίες της Μποαβίστα και το 2000, στα 19 του χρόνια, αποκτήθηκε από την Πόρτο. Η μοίρα τα έφερε έτσι που ο 21χρονος –τότε- άσος έκανε ντεμπούτο με τους "δράκους" απέναντι στην πρώην ομάδα του.

Την αγωνιστική περίοδο 2002-03 αποτέλεσε βασικό μέλος της ομάδας, η οποία υπό τις οδηγίες του Ζοζέ Μουρίνιο, κέρδισε το Κυπέλλου UEFA σε μία ονειρική χρονιά για την πορτογαλική ομάδα. Ο ίδιος θα μετρήσει 6 συμμετοχές με 1 γκολ εκείνη τη σεζόν στο UEFA, ενώ θα αγωνιστεί κι ως βασικός στο μεγάλο τελικό κόντρα στην Σέλτικ.

Η επόμενη χρονιά θα είναι ακόμα καλύτερη για την ομάδα του Οπόρτο, καθώς έφτασε μέχρι την κορυφή της Ευρώπης, κατακτώντας το Champions League με 3-0 απέναντι στην Μονακό. Ο ίδιος δεν είχε ενεργή συμμετοχή στο τρομερό επίτευγμα των Πορτογάλων, καθώς αγωνίστηκε μόλις σε 2 ματς των ομίλων, όμως θα αγωνιστεί ως βασικός στον τελικό του Διηπειρωτικού Κυπέλλου, το οποίο οι Πορτογάλοι κατέκτησαν στα πέναλτι κόντρα στην Όνσε Κάλντας. Στους "δράκους" θα παραμείνει μέχρι το 2007, προσθέτοντας τέσσερα πρωταθλήματα και δύο κύπελλα Πορτογαλίας στη συλλογή του.

Οι εξαιρετικές χρονιές που πραγματοποίησε με την πορτογαλική ομάδα θα τραβήξουν το ενδιαφέρον των ανθρώπων της Βόλφσμπουργκ, οι οποίοι προσέφεραν 4.000.000 ευρώ για να τον αποκτήσουν. Στη Γερμανία θα παραμείνει για 2,5 χρόνια, όμως δεν ήταν στις βασικές επιλογές ούτε του Φέλιξ Μάγκατ αρχικά, αλλά ούτε και του Άρμιν Φεχ στη συνέχεια.

Παρόλα αυτά, στο τέλος της περιόδου 2008-09 θα πανηγυρίσει το πρωτάθλημα με τους "λύκους", οι οποίοι εξέπληξαν τον ποδοσφαιρικό πλανήτη, πραγματοποιώντας μία εκπληκτική πορεία. Τον Ιανουάριο του 2010 δόθηκε δανεικός για έξι μήνες στη Λιλ, μετρώντας 10 συμμετοχές και βοηθώντας τους "λιλουά" να τερματίσουν στην 4η θέση της Ligue 1.

Το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς θα μετακινηθεί με ελεύθερη μεταγραφή στη Βαλένθια. Στην πρώτη σεζόν στο "Μεστάγια" αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες, καθώς ένας σοβαρός τραυματισμός του στέρησε σημαντικό μέρος της χρονιάς, ενώ η κόντρα του μάνατζέρ του με τον προπονητή των "νυχτερίδων" Ουνάι Έμερι, έθεσε εν αμφιβόλω τη συνέχεια της συνεργασίας των δύο πλευρών.

Τελικά, υπήρξαν αμοιβαίες εξηγήσεις, κι έτσι ο Πορτογάλος αμυντικός όχι μόνο παρέμεινε στην ισπανική ομάδα, αλλά πήρε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Παρά τις αρκετές αλλαγές τεχνικών στη Βαλένθια, ο Ρικάρντο Κόστα παρέμενε πάντα βασική επιλογή για την αμυντική γραμμή των "νυχτερίδων", ενώ ο μοναδικός λόγος που έμενε εκτός ήταν οι αρκετοί μυϊκοί τραυματισμοί που αντιμετώπισε. Στα 4 χρόνια που αγωνίστηκε στη Βαλένθια είχε 124 συμμετοχές με 10 γκολ και 5 ασίστ.

Την περυσινή περίοδο, η Βαλένθια βρέθηκε μία "ανάσα" από τον τελικό του Europa League, όμως ένα γκολ του Εμπιά στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων χάρισε στη Σεβίλλη την πρόκριση. Ο τρόπος με τον οποίο ήρθε ο αποκλεισμός, όπως είναι λογικό, δημιούργησε φορτισμένο κλίμα στις τάξεις των "νυχτερίδων". Μία ημέρα μετά το "σοκ", ο αρχηγός, Ρικάρντο Κόστα μίλησε σε συνέντευξη Τύπου για τα αίτια του αποκλεισμού, όμως δεν άντεξε και ξέσπασε σε λυγμούς.

"Χθες δεν μπορούσα να μιλήσω μετά τον αγώνα. Πήρα τηλέφωνο τον γιο μου και άρχισα να κλαίω. Όταν υπέγραψα με την Βαλένθια είπα ότι ήθελα να πάρω έναν τίτλο. Έτσι είναι η ζωή αλλά το μέλλον θα είναι γεμάτο χαρές.

Η αλήθεια είναι ότι είναι από τις πιο απαίσιες στιγμές στην ζωή μου, και ήδη είχα πολύ δύσκολες στιγμές όπως μετά το παιχνίδι με την Εθνική Ισπανίας, στο Μουντιάλ του 2010. Είναι πολύ δύσκολο.

Για τους οπαδούς, για τα παιδιά για όλους τους εργαζόμενους στον σύλλογο, είχα την φιλοδοξία να κάνω ωραία πράγματα. Είναι δύσκολο να έχει τον τελικό στα χέρια και σε 15 δευτερόλεπτα να χάνεις την ευκαιρία", ανέφερε χαρακτηριστικά.

Το περασμένο καλοκαίρι το συμβόλαιό του ολοκληρώθηκε με τις "νυχτερίδες" και παρά το γεγονός πως αρκετές ότι είχε προτάσεις από συλλόγους της Ισπανίας αλλά και της υπόλοιπης Ευρώπης, αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του σε ένα πιο… ξεκούραστο και λιγότερο απαιτητικό πρωτάθλημα. Έτσι, ταξίδεψε μέχρι το Κατάρ και συμφώνησε με την Αλ Σαϊλίγια, υπογράφοντας διετές συμβόλαιο με σημαντικές οικονομικές απολαβές. Όμως τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως ο ίδιος τα περίμενε, με συνέπεια να ψάχνεται εδώ και αρκετό καιρό για την επιστροφή του στην Ευρώπη.

Ποτέ δεν θεωρήθηκε βασικός στην εθνική Πορτογαλίας, αλλά ήταν πάντα μία λύση "πολυτελείας", βοηθώντας με την εμπειρία του όποτε του ζητήθηκε. Μαζί με τον Κριστιάνο Ρονάλντο είναι οι μοναδικοί που έχουν εκπροσωπήσει την χώρα τους σε τρία Παγκόσμια Κύπελλο, ενώ ήταν και στην αποστολή των Πορτογάλων για το Euro 2012. Έχει αγωνιστεί σε όλες τις μικρές εθνικές ομάδες (Κ18, Κ20 & Κ21), ενώ έκανε ντεμπούτο με την ανδρών το 2005 έχοντας μέχρι στιγμής 22 συμμετοχές.

Επιπλέον, υπήρξε μέλος του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας το 2004. Μοναδικό "μελανό σημείο" στην καριέρα του με το εθνόσημο είναι η απευθείας κόκκινη κάρτα που δέχθηκε στο Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής, στο νοκ άουτ αγώνα κόντρα στην Ισπανία, για αντιαθλητικό χτύπημα πάνω στον Ζοάν Καπντεβίλα.

Αγωνιστικό προφίλ

Όσον αφορά τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά του, πρόκειται για έναν αμυντικό που παρά το ύψος του (1.83) είναι πολύ ικανός στον αέρα. Δεν φοβάται να βάλει τα πόδια δυνατά σε διεκδικήσεις, του αρέσουν οι προσωπικές μονομαχίες, ενώ είναι καλός με την μπάλα στα πόδια. Έχει ηγετικό ρόλο στην αμυντική γραμμή, καθώς είναι αυτός που καθοδηγεί τους συμπαίκτες του, όμως παρουσιάζει αρκετές φορές απειθαρχία στον τρόπο που αγωνίζεται. Παράλληλα, ανεβαίνει σε στημένες φάσεις και έχει ευχέρεια στο σκοράρισμα.

Το ζήτημα για τον Πορτογάλο αμυντικό δεν είναι η –αδιαμφισβήτητη- ποιότητα του, αλλά το κατά πόσο έχει ακόμα την όρεξη, το ζήλο και τις αντοχές να αγωνιστεί σε υψηλό και ανταγωνιστικό επίπεδο. Η επιλογή του να παίξει στο Κατάρ, δημιουργεί ερωτηματικά, που μόνο ο ίδιος μπορεί να απαντήσει με τις εμφανίσεις του μέσα στο γήπεδο.