Ίλια Ίβιτς, ο ασυμβίβαστος

Η πρώτη γνωριμία του Ίλια Ίβιτς με το ελληνικό ποδόσφαιρο ήρθε πριν από 25 χρόνια, όταν ο Ολυμπιακός έφερε τον Σέρβο φορ από τον Ερυθρό Αστέρα τον Ιούλιο του 1994. Με τα ερυθρόλευκα κατέκτησε τρία πρωταθλήματα, προσφέροντας 70 γκολ σε 133 ματς, πριν δοκιμάσει την τύχη του στην Serie A με την Τορίνο την σεζόν 1999-2000. Η εμπειρία του στην Ιταλία δεν ήταν η καλύτερη δυνατή, έτσι ήρθε γρήγορα η επιστροφή του στην Ελλάδα για λογαριασμό του Άρη.

Με την ομάδα της Θεσσαλονίκης αγωνίστηκε σε 23 ματς, με απολογισμό 7 τέρματα και το καλοκαίρι του 2001 υπάγραψε στην ΑΕΚ. Στον 'Δικέφαλο' έμεινε τρεις σεζόν, έπαιξε σε 73 παιχνίδια συνολικά και βρήκε δίχτυα 22 φορές. Κατέκτησε και ένα Κύπελλο Ελλάδας, αυτό του 2002, σκοράροντας το νικητήριο γκολ της ΑΕΚ στον τελικό με τον Ολυμπιακό.

'Σκότωσε' τον παίκτη, 'γέννησε' τον τεχνικό διευθυντή

Ο Ίβιτς αποσύρθηκε από την δράση σε ηλικία 33 ετών, ωστόσο συνέχισε να δηλώνει την παρουσία του στον χώρο του ποδοσφαίρου. Το καλοκαίρι του 2004 αποδέχτηκε την θέση του τεχνικού διευθυντή της ΑΕΚ, μια συνεργασία που ολοκληρώθηκε τρία χρόνια αργότερα. Τον Ιανουάριο του 2015, ο Σέρβος υπέγραψε την απόκτηση των Ηλία Κυριακίδη, Ζούλιο Σέζαρ και Βλάνταν Ίβιτς, με τους δύο τελευταίους να προσφέρουν στο διάστημα της παρουσίας τους στον 'Δικέφαλο'. Ο Βραζιλιάνος μεσοεπιθετικός έγραψε 24 γκολ και 24 ασίστ σε 123 παιχνίδια, ενώ ο Σέρβος χαφ μέτρησε 74 ματς με 11 τέρματα και 6 ασίστ.

Το καλοκαίρι του ίδιου χρόνου, κατόπιν εισήγησης του Ίλια Ίβιτς, η ΑΕΚ απέκτησε δύο Ιταλούς που έμελλε να εξελιχθούν σε αγαπημένους παίκτες της εξέδρας. Τον στόπερ Μπρούνο Τσιρίλο (77 συμ., 4 γκολ) και τον γκολκίπερ Στέφανο Σορεντίνο (64 συμ.). Ο Σέρβος τεχνικός διευθυντής πρωτοστάτησε στις πολλές αλλαγές του ρόστερ το καλοκαίρι του 2006, όταν μεταξύ άλλων έγινε άνοιγμα σε αγορές όπως αυτές της Φινλανδίας και της Ουγγαρίας.

Τα ονόματα των Περπαρίμ Χετεμάι και Ντάνιελ Τόζερ δεν έλεγαν τίποτα στο ελληνικό κοινό, ωστόσο ο πρώτος αγωνίστηκε επί σειρά ετών στο ιταλικό πρωτάθλημα (248 συμ., 6 γκολ και 15 ασίστ με την Κιέβο - 35 συμ., 2 γκολ και 3 ασίστ με την Μπρέσια) και ο δεύτερος σε Γκενκ (161 συμ., 22 γκολ, 30 ασίστ), Τζένοα (22 συμ.), Γουότφορντ (66 συμ., 5 γκολ, 7 ασίστ), Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς (17 συμ., 1 γκολ, 2 ασίστ). Φυσικά ήταν η προσθήκη του Γκουστάβο Μαντούκα που ξεχώρισε από τις επιλογές εκείνης της μεταγραφικής περιόδου, με τον Βραζιλιάνο μεσοεπιθετικό να μετράει 16 γκολ και 18 ασίστ στα 126 παιχνίδια που έπαιξε με την φανέλα της ΑΕΚ.

Με βάση το μπάτζετ που είχε να διαχειριστεί, ο Ίβιτς μπορούσε να θεωρηθεί ικανοποιητικά εύστοχος με τις επιλογές του. Ωστόσο τον Φλεβάρη του 2007 ολοκλήρωσε τη συνεργασία του με την ΑΕΚ, με αφορμή την απόκτηση του Παντελή Καφέ, προοπτική με την οποία ήταν αντίθετος. Η αιτία όμως ήταν άλλη και αφορούσε τον Λορένθο Σέρα Φερέρ. Ο Ισπανός τεχνικός ήταν συγκεντρωτικός και ήθελε να έχει τον απόλυτο έλεγχο του μεταγραφικού σχεδιασμού. Ο Σέρβος δεν ήθελε να μείνει υπό αυτές τις συνθήκες και αποχώρησε.

Επιστροφή στον Ολυμπιακό, 'δίδυμο' με Πέτρο Κόκκαλη

Το καλοκαίρι του 2007 ο Σωκράτης Κόκκαλης είχε αποφασίσει να προχωρήσει σε μια σειρά από σημαντικές αλλαγές στην ΠΑΕ Ολυμπιακός. Μια απο αυτές αφορούσε τον προβιβασμό του Πέτρου Κόκκαλη σε ρόλο εκτελεστικού διευθυντή. Ο γιος του τότε διοικητικού ηγέτη των 'ερυθρολεύκων' επέλεξε τον Ίλια Ίβιτς ως τον άνθρωπο που θα αναλάμβανε τον σχεδιασμό της νέας σεζόν από το πόστο του τεχνικού διευθυντή. Έτσι ο Σέρβος επέστρεψε στον Ολυμπιακό και πρώτες μεταγραφικές του επιλογές αποδείχθηκαν επιτυχημένες στο σύνολο τους.

Στον Πειραιά έφτασαν οι Ραούλ Μπράβο (85 συμ., 5 ασίστ) από την Ρεάλ Μαδρίτης, Κριστιάν Λεντέσμα (53 συμ., 1 ασίστ) της Σαν Λορέντσο, Λουτσιάνο Γκαλέτι (93 συμ., 26 γκολ, 30 ασίστ) της Ατλέτικο Μαδρίτης, Ντάρκο Κοβάτσεβιτς (60 συμ., 31 γκολ, 4 ασίστ) της Ρεάλ Σοσιεδάδ, Λιονέλ Νούνιες (28 συμ., 6 γκολ, 4 ασίστ) από την Αρχεντίνος Τζούνιορς, Ροντρίγκο Αρτσούμπι (7 συμ.) της Λανούς και Τρεζόρ Λομανά Λούα Λούα (49 συμ., 9 γκολ, 5 ασίστ) της Πόρτσμουθ. Εκείνη τη σεζόν ο Ολυμπιακός έκανε τα πρώτα του 'διπλά' στο Champions League (Βέρντερ Βρέμης, Λάτσιο), παίρνοντας την πρόκριση για τους '16' της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Τον Ιανουάριο του 2008, οι 'ερυθρόλευκοι' απέκτησαν τον αρχηγό της Ρίβερ Πλέιτ, Φερνάντο Μπελούστσι (55 συμ., 9 γκολ, 8 ασίστ) και τον Βραζιλιάνο αριστερό μπακ Λεονάρντο (57 συμ., 4 γκολ, 6 ασίστ).

Η προβληματική εικόνα του Ολυμπιακού στο ελληνικό πρωτάθλημα ήταν αυτή που στοίχισε στον Τάκη Λεμονή τον πάγκο της ομάδας και τον Μάιο του 2018 ακολούθησε η λύση της συνεργασίας και με τον Ίλια Ίβιτς. Οι φήμες της εποχής είναι πολλές, αναφορικά με το 'διαζύγιο' των δύο πλευρών.

"Πραγματοποιήθηκε σήμερα συνάντηση του προέδρου της ΠΑΕ Ολυμπιακός κ. Σωκράτη Κόκκαλη και του αντιπροέδρου & διευθύνοντος συμβούλου κ. Πέτρου Κόκκαλη, με τον γενικό διευθυντή κ. Γιάννη Χρυσικόπουλο και τον τεχνικό διευθυντή κ. Ιλια Ιβιτς, με θέμα τον σχεδιασμό της επόμενης αγωνιστικής περιόδου. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης διαπιστώθηκε διάσταση απόψεων και συμφωνήθηκε, από κοινού, η λύση της συνεργασίας της ΠΑΕ Ολυμπιακός με τον τεχνικό διευθυντή κ. Ιλια Ιβιτς. Η ΠΑΕ Ολυμπιακός ευχαριστεί τον κ. Ιβιτς για την προσφορά του στην ομάδα", ανέφερε η επίσημη ανακοίνωση της πειραϊκής ΠΑΕ ενώ ο τότε διευθυντής επικοινωνίας των 'ερυθρολεύκων, Γιάννης Μώραλης, είχε τονίσει πως "δεν έφταιξε κάτι στην αποχώρηση του Ιβιτς. Εγινε το ραντεβού για τον αγωνιστικό σχεδιασμό της νέας περιόδου μεταξύ των κυρίων Ιβιτς, Σωκράτη και Πέτρου Κόκκαλη. Είναι προφανές ότι υπήρξαν διαφωνίες. Ηταν τέτοιες που αποφασίσαμε από κοινού να λύσουμε τη συνεργασία μας. Δεν χρειάστηκε να γίνει διοικητικό συμβούλιο. Οταν υπάρχει διαφωνία απόψεων δεν είναι απαραίτητο να συγκληθεί ΔΣ".

Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ των ημερών, τα βασικά σημεία τριβής ήταν δύο: η επικείμενη μεταγραφή του Σίλβα Κλέιτον αντί 2 εκατ. ευρώ που 'κόπηκε' από τον Σωκράτη Κόκκαλη και η πρόθεση του τελευταίου να συνεχίσει με τον υπηρεσιακό Χοσέ Σεγκούρα τη νέα σεζόν, την στιγμή που ο Ίβιτς πρροτιμούσε τους Μάριο Μπερέτα ή Ερνέστο Βαλβέρδε. Η αλήθεια είναι πως ο Σωκράτης Κόκκαλης είχε ενοχληθεί και με τις επιλογές των Νούνιες και Αρτσούμπι αλλά και από το γεγονός πως ο Ολυμπιακός ζοριζόταν πολύ στο πρωτάθλημα.

Ερυθρός Αστέρας και μια μανατζερική δεκαετία

Φεύγοντας από τον Ολυμπιακό, ο Σέρβος βρήκε επαγγελματικό καταφύγιο στο Βελιγράδι και τον Ερυθρό Αστέρα, την ομάδα που είχε αναδείξει το πλούσιο ποδοσφαιρικό του ταλέντο. Η συνεργασία των δύο πλευρών κράτησε για μια σεζόν και στη συνέχεια ο Ίλια Ίβιτς αφοσιώθηκε στην δουλειά του ως εκπρόσωπος παικτών.

Πλέον επιστρέφει στην ΑΕΚ για να καλύψει το κενό που άφησε ο Νίκος Λυμπερόπουλος στην θέση του τεχνικού διευθυντή. Η καριέρα του Ίλια Ίβιτς στο ποδόσφαιρο 'μοιράστηκε' ανάμεσα στα 'ερυθρόλευκα' και τα 'κιτρινόμαυρα'. Η σούμα τον καθιστά επιτυχημένο, είτε κλωτσούσε το τόπι, είτε επέλεγε αυτούς που θα το κάνουν στις ομάδες του.

Η επιλογή της ΑΕΚ να του εμπιστευτεί μια τόσο κομβική θέση σε μια δύσκολη για εκείνη συγκυρία, μοιάζει απόλυτα λογική. Αρκεί οι διοικούντες τον 'Δικέφαλο' να γνωρίζουν πως ο Σέρβος θα πορευτεί με ένα χαρακτηριστικό που τον συντροφεύει από το τότε που ήταν ποδοσφαιριστής, μέχρι και σήμερα: ουδέποτε συμβιβάστηκε. Στην δεύτερη θητεία του ως τεχνικός διευθυντής της ΑΕΚ, ο Ίλια Ίβιτς θα επιχειρήσει να τρέξει τις υποθέσεις του όπως έκανε πάντα. Με τον δικό του τρόπο ή καθόλου... Μέση κατάσταση για τον Σέρβο δεν θα υπάρξει. Όπως δεν υπήρξε ποτέ.