Το ‘μαγικό φίλτρο’ του Μπαρμπόζα κάνει ακόμη δουλειά

Με 5 παίκτες γεννημένους από τις 4 Μαρτίου του 1980 ως τις 31 Μαΐου του 1984, η Βραζιλία διαθέτει ένα από τα πιο ‘γερασμένα’ ρόστερ του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Την ίδια στιγμή βέβαια μπορεί να τρέχει, να σουτάρει 14 εύστοχα τρίποντα (σε 37 απόπειρες), να σκοράρει 102 πόντους με 82 τελειωμένες επιθέσεις (εκτός των 30 βολών) και να νικά τη Ζέα Ζηλανδία των 94 (όχι λίγων), στην πρεμιέρα της διοργάνωσης.

Ο Λεάντρο Μπαρμπόζα είναι ένας απ’ αυτούς τους ‘Five Heroes’ του Άτσα Πέτροβιτς, αυτές τις φιγούρες με τις πράσινες στολές. Ήταν μάλιστα ο κορυφαίος όλων των άλλων με 22 πόντους σε 24’31” και εκρηκτικές προσπάθειες από την baseline όπως τούτη, όταν σε τρεις μήνες, στις 28 Νοεμβρίου, θα γιορτάσει τα 37 γενέθλιά του!

Μόλις πριν από δύο καλοκαίρια ήταν που ο γεννημένος στο Σάο Πάουλο σούτινγκ γκαρντ έπαυε να παίζει στο ΝΒΑ, έχοντας αφήσει πίσω τους 10.6 πόντους με 39% στα τρίποντα σε 969 ματς σε 13 σεζόν! Με δύο ξεχωριστές ατομικές στιγμές να ‘φωτίζουν’ την καριέρα του: το βραβείο του καλύτερου έκτου παίκτη για τη σεζόν 2006-07, ως αναπόσπαστο στέλεχος των ‘7 seconds or less’ Σανς του Ντ’Αντόνι, και το δαχτυλίδι του 2015 με τους (προ Ντουράντ) Γουόριορς. Στα 33 του είχε 5.6 πόντους στα πλέι οφ!

Σήμερα ο Μπαρμπόζα ανήκει στη Μίνας του Μπέλο Οριζόντε. Είχε προηγηθεί η Φράνκα του Σάο Πάουλο, διότι προτίμησε να είναι κοντά στις Αλίσι και τη Λάρα, τις δύο κόρες από τον πρώτο γάμο του – ο δεύτερος έρχεται, παρά να δεχθεί μια υπερατλαντική δουλειά στη Ρωσία ή στην Τουρκία, όπως είχε διευκρινίσει. Κατά την περυσινή σεζόν μέτρησε 19.6 πόντους και 4 ασίστ, μένοντας στο παρκέ για 30 λεπτά σε κάθε αγώνα. Αειθαλής τουλάχιστον, όσο κι αν το επίπεδο του βραζιλιάνικου πρωταθλήματος είναι ασύγκριτα χαμηλότερο μ’ αυτό στο οποίο είχε συνηθίσει ν’ ανταγωνίζεται.

Μην νομίζεις, βέβαια, πως δεν έχει μυστικό διαχρονικότητας: αυτό το πηχτό πράσινο υγρό που κατανάλωνε τουλάχιστον δύο φορές τη μέρα. Προφανώς συνεχίζει. Πρόκειται για ένα εκχύλισμα από το φυτό άρνικα με τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, το οποίο ο Μπαρμπόζα δεν απαρνιόταν για χρόνια. “Σε καίει λίγο όταν κατεβαίνει. Αν δεν το έχεις συνηθίσει, μπορεί να σε ζαλίσει λίγο. Εγώ το ξέρω” είχε αναφέρει περιγράφοντας την παράξενη γεύση του ‘μαγικού φίλτρου’.

Έχοντας ζητήσει και λάβει την άδεια των γιατρών των Γουόριορς, είχε επιδιώξει να μυήσει καθέναν από τους συμπαίκτες του στο καθημερινό του αυτό συνήθειο. Χωρίς επιτυχία, βέβαια. “Είναι σαν να καταπίνεις οξύ” είχε απαντήσει ο Χάρισον Μπαρνς όταν του έκανε το χατήρι και δοκίμασε, “σχεδόν ξέρασα” συμπλήρωσε ο Φέστους Έζελι.

Ο Σον Λίβινγκστον δεν μπήκε καν στον κόπο να το βάλει στο στόμα του, όταν του το σέρβιρε. Είχε ταξιδέψει στη Βραζιλία ως καλεσμένος του Μπαρμπόζα, γυμνάστηκε μαζί του σ’ ένα πρωτότυπο ασκησιολόγιο που προέβλεπε πολλά σπριντς στην άμμο, αλλά απέκλεισε την πιθανότητα να τεστάρει τις αντοχές του στομαχιού. “Δοκίμασα αρκετά πράγματα, αλλά όχι κι όλα“, είχε πει μεταξύ σοβαρού και αστείου όταν γύρισε στις ΗΠΑ.

Ο ‘δρυίδης’ Μπαρμπόζα ήταν ανένδοτος για το ωφέλιμο της χρήσης του ζωμού. “Όλη η οικογένειά μου πίνει. Είναι φυσικό, σε βοηθάει να επανέρχεσαι πολύ γρήγορα. Είναι ένα φάρμακο από τον Αμαζόνιο και σου χαρίζει ενέργεια“.

Τ’ αποτελέσματα είναι ορατά στον ‘Brazilan Blur’.