Τι πηγαίνει τόσο λάθος με τους φετινούς Washington Wizards

Here's the thing, που λένε και οι της άλλης ακτής του Ατλαντικού. Οι Washington Wizards έχουν όλο το ταλέντο του κόσμου στο ρόστερ τους. Εξ ου και πριν το ξεκίνημα της σεζόν, όλοι τους τοποθετούσαν στα φαβορί της Ανατολής.

Διεγράφησαν από εκεί πολύ γρήγορα, γιατί κάτι πήγαινε πολύ λάθος. Τόσο που δεν θύμιζαν κάτι σε ομάδα 'ή έστω μια πειστική απομίμηση αυτής', που έγραψε και η Washington Post. Εξ ου και το 6-11 που 'χουν για ρεκόρ.

Όλοι λένε τα σωστά πράγματα, αλλά δεν τα κάνουν. Όλοι είναι αγαπητοί, ως μονάδες, αλλά ως ομάδα είναι η χαρά του λάθους. Και να πεις πως δεν γνωρίζονται. Είναι χρόνια μαζί. Προφανώς αυτό τους κάνει και ακόμα πιο επικίνδυνους. Γιατί ξέρεις πώς είναι αυτά. Όταν έχεις μάθει να δοκιμάζεις τα όρια, δεν σταματάς κάπου -πριν να είναι πολύ αργά.

Το τελευταίο περιστατικό αφορούσε την εκτόξευση της λέξης που αρχίζει από 'F' και συνοδεύεται από το 'you' του John Wall στον προπονητή του, Scott Brooks, κατά τη διάρκεια προπόνησης που έγινε το Σαββατοκύριακο.

Ο οργανισμός τιμώρησε με πρόστιμο τον Wall, εκείνος ζήτησε συγγνώμη από τον coach, ο coach είπε “αυτά συμβαίνουν πολλές φορές, σε όλα τα σπορ. Ακόμα και στις πρωταθλήτριες ομάδες”, αλλά προφανώς και δεν τελείωσε ή λύθηκε κάτι. Άσε που επισήμως “όλα αυτά έγιναν πριν καιρό και τα media άργησαν χαρακτηριστικά. Και τι έγινε; Όλες οι οικογένειες έχουν διαφορές. Αυτό συνέβη και με εμάς”. Αυτή ήταν η επίσημη διαρροή. Ήταν άλλο ένα λάθος.

Στην εκπομπή 'The Jump' του ESPN, ο Paul Pierce εξήγησε πως “οι παίκτες είναι χρόνια μαζί, αλλά δεν κατάφεραν ποτέ να 'βρεθούν'. Έχουν θέματα εντός και εκτός γηπέδου. Ήλθε η ώρα να παρθούν αποφάσεις. Αν μείνουν έτσι, θα γίνουν χειρότεροι. Και δεν φταίει ο coach ή ο GM για αυτό το χάλι”. Ας δούμε όμως, τι έχει κάνει ο Ernie Grunfeld από όταν ανέλαβε το πόστο του GΜ (2003-04). Τον είχε προσλάβει ο ελληνικής καταγωγής τότε ιδιοκτήτης του οργανισμού, Ted Leonsis, ο οποίος τον πούλησε το 2010.

- To ρεκόρ της ομάδας είναι 542-689.

- Οι Wizards δεν έχουν πάει κάπου καλύτερα από τα ημιτελικά της περιφέρειας.

- Δεν έζησαν σεζόν με 50 νίκες.

- Ο Grunfeld έκρινε φανταστική την ιδέα να δώσουν στον Gilbert Arenas 111 εκατομμύρια δολάρια, για έξι χρόνια το 2008, όταν προερχόταν από τον πρώτο σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο.

- Αντάλλαξε τη Νο5 επιλογή στο ΝΒΑ draft του 2009. Στο Νο7 επελέγη ο Stephen Curry.

- Πήρε τον Jan Vesely στο No6 του NBA draft το 2011, ενώ ήταν διαθέσιμοι οι Kemba Walker, Klay Thompson, Kawhi Leonard, Nikola Vucevic και τα αδέλφια Morris. Οι Wizards είχαν τρεις επιλογές στις πρώτες 34 και πήραν τους Vesely, Chris Singleton και Shelvin Mack. Για την ιστορία, αν ο Singleton δεν είχε τραυματιστεί (κατ' αρχάς κατάφερε να περάσει μπροστά από τον Vesely και να κάνει εξαιρετικά πράγματα), θα ήταν ακόμα εκεί -στο ΝΒΑ.

- Αντάλλαξαν προστατευμένη επιλογή στις πρώτες 15 του ΝΒΑ draft 2017, με τους Nets για τον Bojan Bogdanovic. Οι Nets πήραν τον Jarrett Allen.

Σε ό,τι αφορά τον coach, προφανώς και δεν είχε μια δίκαιη ευκαιρία από το 2016 όταν ανέλαβε. Γιατί ο οργανισμός δεν ξέρει τι θέλει. Άρα, θα ήταν χρήσιμο να καταλήξουν οι υπεύθυνοι κάπου, να το αναθέσουν στον Brooks και μετά να κρίνουν αν μπορεί ή δεν μπορεί. Αν αποφασιστεί η αναδόμηση, θα ήταν χρήσιμο να γίνουν και οι ανάλογες επιλογές παικτών -και να δοθεί αλλού ο Wall.

Είναι πολλά τα λεφτά -και τα χρόνια

Για χρόνια είναι μια παρέα πολύ ικανών παικτών, που δεν έχουν ηγέτη. Τουναντίον, έχουν πολλά θέματα χημείας, τα οποία εκδηλώνονται στο παρκέ ως εξής: αγωνίζονται λες και... τους έβαλαν να το κάνουν -χωρίς να 'χουν ιδιαίτερη θέληση, κίνητρο ή οτιδήποτε άλλο δίνει αποτελέσματα, εφόσον οι παίκτες αναγνωρίζουν την ευλογία τους. Τι αναγνωρίζουν; Πως ο οργανισμός λειτουργεί πάντα προς όφελος του Wall -με ό,τι συνεπάγεται αυτό για τους υπολοίπους.

Αυτά είναι τα λεφτά θα πάρει ο Wall, ο οποίος μαζί με τους Bradley Beal και Otto Porter Jr. έχουν maximum συμβόλαια. Σημείωση: οι συγκεκριμένοι παίκτες είναι έξι χρόνια μαζί -χωρίς να τους φαίνεται.

(ESPN.com)

Στην ουσία, άφησαν τον Wall να πιστεύει πως μπορεί να κάνει ό,τι γουστάρει, όποτε το γουστάρει, εν όψει του 'supermax' συμβολαίου του (4 χρόνια και 170 εκ. δολάρια), που θα αρχίσει την ερχόμενη σεζόν. Όταν λοιπόν, αυτός τιμά το ταλέντο του, η Washington είναι ανταγωνιστική. Όταν είναι πιο ανάλαφρος, δεν υπάρχει τύχη. Γιατί δεν υπάρχει κάποιος να τον βάλει στη θέση του.

Πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Wall ήταν ο λόγος που έφυγε ο Marcin Gortat από την πρωτεύουσα, γιατί είχε τολμήσει να πει ότι "παίζουμε πιο ομαδικά", όταν ο -ας πούμε- franchise player ήταν εκτός. Τα ξημερώματα που συναντήθηκαν, αμφότεροι συμπεριφέρθηκαν σαν να ήταν πιο φίλοι από ποτέ.

Παλαιότερο ρεπορτάζ της Washington Post είχε αποκαλύψει πως ο Beal είχε φτάσει στο αμήν και είχε πει στον πρόεδρο Grunfeld ότι το πρόβλημα ξεκινά από την κορυφή. Σε ερώτηση που του έγινε τα ξημερώματα, μετά το 125-118 επί των Clippers, για την κουλτούρα της παρέας του, εξήγησε ότι "στην ουσία διαλύσαμε την ομάδα, για να δημιουργήσουμε μια νέα ομάδα, με τον Wall ως θεμέλιο λίθο. Και γίναμε αυτό που είμαστε τώρα: ομάδα που μπορεί να φτάσει στα playoffs. Ναι, ξέρω πως δεν το δείχνουμε. Ξέρω ότι δεν έχουμε συνοχή. Αλλά δεν θα έλεγα πως μισούμε ο ένας τον άλλον. Απλά πρέπει να βρεθούμε στο παρκέ, κάτι που δεν φαίνεται να μπορούμε να κάνουμε προς το παρόν”.

Είναι χαρακτηριστικό πως ο Brooks προσπάθησε να προσθέσει περισσότερη κυκλοφορία της μπάλας στο παιχνίδι. Ο Wall αδιαφόρησε και συνέχισε να κάνει τα δικά του (δεν δουλεύει για να εξελιχθεί, να μπορεί να 'διαβάζει' καλύτερα το παιχνίδι, να κάνει κάτι καλύτερα όπως το να 'ρίξει' ταχύτητα για να μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικός). Αυτά που έκανε τα οκτώ προηγούμενα χρόνια, όταν δεν υπήρχε τόσο βάθος στο ρόστερ. Ή τόση δυνητική ισορροπία.

Και όταν τον θέτουν προ των ευθυνών του, τσακώνεται και βρίζει. Έως ότου λοιπόν, αποφασίσουν οι διοικούντες να κάνουν κάτι, ώστε να τον κάνουν να καταλάβει πως η ομάδα είναι πάνω από όλους, το αποτέλεσμα δεν θα αλλάξει. Επί της ουσίας. Γιατί μια στο τόσο το ταλέντο τους θα διαμορφώνει θετικά αποτελέσματα. Χωρίς όμως, να υπάρχει συνέπεια.

Σίγουρα εν τω μεταξύ, δεν βοηθά το “όλοι είναι διαθέσιμοι προς ανταλλαγή -συμπεριλαμβανομένων των Wall και Beal” που ειπώθηκε από τους ιθύνοντες και αποκάλυψε ο Adrian Wojnarowski, δεν είναι η λύση στο πρόβλημα. Είναι αντίδραση που κάλλιστα θα 'χε Έλληνας παράγοντας. Αλλά από το ΝΒΑ περιμένεις κάτι καλύτερο. Και ο Beal είναι αυτός που συγκεντρώνει τεράστιο ενδιαφέρον, γιατί έχει το πιο νορμάλ συμβόλαιο. Ήδη οι Hornets εξέφρασαν δημοσίως το ενδιαφέρον τους.

Τι λέει ο Wall για όλα αυτά; “Θέλω να τελειώσω την καριέρα μου στην Washington”.

Photo: Associated Press