Παναθηναϊκός - Εφές 75-62
Με κεκτημένη ταχύτητα από το διπλό στο Κάουνας ο Παναθηναϊκός νίκησε (75-62) και την ανταγωνιστική Εφές, κάνοντας -σε συνδυασμό μάλιστα με την ήττα της Μάλαγα από τη Ζαλγκίρις- ακόμη ένα αποφασιστικό βήμα πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Χάθηκε στην τελευταία επίθεση η ευκαιρία να καλυφθεί η διαφορά της ήττας στην Πόλη.
Έτσι κρίθηκε
Υπήρχε πολύς δρόμος έως ότου ο Παναθηναϊκός βάλει το νερό στ' αυλάκι. Ατομικά η δουλειά πάνω στον Φάρμαρ έγινε καλά, αλλά οι φιλοξενούμενοι φρόντιζαν να πιάνουν ανοργάνωτη την άμυνα των "πρασίνων" και να την πληγώνουν με αιφνιδιασμό, πρωτεύοντα ή δευτερεύοντα. Μάλιστα η Εφές προηγήθηκε 12-7 και 21-19, προτού -παρόντος του απρόβλεπτου και εύστοχου από την περιφέρεια Μπανκς- ο Παναθηναϊκός επιβάλει το δικό του ρυθμό στο παιχνίδι.
Μόνο που το 34-26 δεν αποδείχθηκε ασφαλές μαξιλαράκι για τη συνέχεια. Ο Σαβάνοβιτς κουβάλησε επιθετικά την Εφές και, σε συνδυασμό με 8/15 βολές του Παναθηναϊκού στο πρώτο μισό, το παιχνίδι επανήλθε σε ισορροπία. Το γεγονός πάντως πως μετά το 38-40 το "τριφύλλι" δεν βρέθηκε να κυνηγάει (44-40, 49-45, 53-48) είχε τη σημασία του. Όχι ότι οι "πράσινοι" ξεμπέρδεψαν ακόμη κι όταν ξέφυγαν 56-48 με τρίποντο του Διαμαντίδη, εξακολουθούσαν ωστόσο να έχουν το πάνω χέρι χάρη στην αμυντική σιγουριά που έδινε ο Λάσμε.
Όταν δε μπήκαν τα σουτ, από τον Μπανκς, τον Ματσιούλις και τον Μπράμο, η κατάσταση ξεκαθάρισε μια και καλή. Οι... αμέτρητες τάπες του Λάσμε αποτέλεσαν τη βάση για το τρομερό και φοβερό 16-0, το οποίο ολοκληρώθηκε με το σουτ του Ούκιτς (72-56) και έδωσε τη δυνατότητα στον Παναθηναϊκό να καλύψει και τη διαφορά του πρώτου αγώνα. Αβλεψίες όμως στην άμυνα και η χαμένη διπλή ευκαιρία στο φινάλε τού στέρησαν το +15. Ας είναι...
Αστέρι
Ο Στεφάν Λάσμε δεν χρειάζεται να σκοράρει για να είναι ο κορυφαίος του γηπέδου. Με 5 ριμπάουντ, 5 μπλοκ και αμέτρητες βοήθειες στην άμυνα ο πάουερ φόργουορντ από την Γκαμπόν τη βάση για το τρομερό σερί της τέταρτης περιόδου.
Απογοήτευση
Ο Τζόρνταν Φάρμαρ είχε 10 πόντους και 7 ασίστ. Μόνο που στην περίπτωσή του τα νούμερα δεν λένε την απόλυτη αλήθεια, δεδομένου ότι η άμυνα του Παναθηναϊκού τον οδήγησε σε κακές επιλογές και 3/12 σουτ.
Σχόλιο
Με τη σιγουριά του... κέρβερου Λάσμε στα μετόπισθεν, ο Παναθηναϊκός νίκησε γιατί φρόντισε να παίξει γρήγορα όταν η Εφές κουράστηκε. Ο Μπανκς όχι μόνο έδωσε ρυθμό, αλλά έβαλε και τα σουτ, ο Μπράμος έκανε ένα γεμάτο ματς και ο Ούκιτς έδωσε τις ανάσες που έπρεπε στον Διαμαντίδη. Η διαφορά δεν καλύφθηκε, σημασία στην παρούσα φάση ωστόσο έχει ότι ο Παναθηναϊκός έκανε άλμα πρόκρισης στην επόμενη φάση. Το διπλό στη Μάλαγα την επόμενη εβδομάδα, απλώς θα σφραγίσει την παρουσία του στα πλέι οφ.
Τα δεκάλεπτα: 19-21, 38-38, 56-51, 75-62
Παναθηναϊκός: Μπράμος 11(3τρ, 5ρ), Μασιούλις 8(1), Ούκιτς 13(1τρ, 9ρ, 5ασ), Λάσμε 6(6ρ, 5μπλ), Τσαρτσαρής 4, Διαμαντίδης 13(3τρ, 5ασ), Γκιστ, Μπανκς 9(3/3τρ), Σχορτσανίτης 11
Εφές: Φάρμαρ 10(1τρ, 5ρ, 7ασ), Ερντέν 7, Τουνσερί 2, Σιπ 4, Γιονλούμ 2, Σαβάνοβιτς 21(2τρ, 5ρ), Λούκας 5(5ρ, 4ασ), Κούτσο 2, Γκουλέρ 4, Μπάρατς .