Ολυμπιακός - Ζαλγκίρις 74-59
Ο Ολυμπιακός έκανε το καθήκον του απέναντι στη Ζαλγκίρις. Με πρώτο σκόρερ τον Πρίντεζη και παραστάτες τους Παπανικολάου-Μιλουτίνοφ, οι "ερυθρόλευκοι" επικράτησαν 74-59 και περιμένουν πλέον τη Ρεάλ Μαδρίτης στο ματς που κρίνει τα πάντα.
Έτσι κρίθηκε
Το ζητούμενο για τον Ολυμπιακό ήταν η νίκη. Ο τρόπος δεν είχε τόση σημασία. Οι "ερυθρόλευκοι" ξόδεψαν περισσότερα από 15 λεπτά για να βρουν το δρόμο τους, αλλά απ' όταν μπήκαν σε τροχιά δεν ξεστράτισαν. Η ζώνη του Γιασικεβίτσιους έβαλε σε μπελάδες τους πρωταθλητές, οι οποίοι δεν κυκλοφόρησαν την μπάλα και επέμειναν στο τρίποντο. Τα 2/8 απ' έξω και οι μόλις τέσσερις τελικές ως το 24-23 ήταν "χοντρό" πρόβλημα. Η Ζαλγκίρις είχε πάει το ματς σε αργό τέμπο και κρατούσε επαφή.
Η αλλαγή ήρθε απ' όταν ο Παπανικολάου έγινε... πυξίδα και έδειξε τη σωστή κατεύθυνση (γρήγορη πάσα, άμεση εκτέλεση). Οι επτά από τους εννιά δικούς του ήρθαν από το 16' μέχρι το 18'40'' και ο Ολυμπιακός απεγκλωβίστηκε. Το 39-30 του 20' έκοψε τα πόδια των φιλοξενούμενων που με κακό Ραντλ (0/6 σουτ, 3 λάθη) δεν είχαν κουμανταδόρο.
Με 6/26 εντός πεδιάς η Ζαλγκίρις δεν θα μπορούσε να σταθεί όρθια στο ΣΕΦ. Στο 47-32 του 23' η ομάδα του Σφαιρόπουλου ήταν στην απόσταση που χρειαζόταν για να νιώσει άνεση και να λειτουργήσει άνευ πίεσης, βγάζοντας όμορφες συνεργασίες και εύκολο σκορ. Το 56-37 (27'48'') ήρθε ως συνέχεια της κυριαρχίας των "ερυθρόλευκων", οι οποίοι άφησαν τους Λιθουανούς να σουτάρουν και ν' αστοχούν από το τρίποντο (1/11), οδηγώντας τη διαφορά πάνω από τους είκοσι πόντους (62-41). Η Ζαλγκίρις μείωσε 68-54, χωρίς ν' αλλάζει τη ζώνη της, αλλά τίποτα δεν άλλαξε επί της ουσίας και ο Ολυμπιακός πηγαίνει με την πρέπουσα ψυχολογία στον "τελικό" με τη Ρεάλ.
Τα δεκάλεπτα: 14-15, 39-30, 58-41, 74-59
Ολυμπιακός: Όντομ 4(1), Χάντερ(11ρ), Παπαπέτρου 3(1), Σπανούλης 8(4/10δ, 0/2τρ, 6ασ), Στρόμπερι 7(1/4τρ), Μιλουτίνοφ 9(6ρ), Πρίντεζης 17(2), Αγραβάνης 2, Μάντζαρης 2(5ρ, 4ασ), Γουόρικ 2, Χάκετ 9(1/4τρ), Παπανικολάου 11(1τρ, 4ρ)
Ζαλγκίρις: Ραντλ 3(5ρ), Βένε, Λεκαβίτσιους 2, Πότσιους 2, Σεϊμπούτις 2, Μότουμ 7, Γιανκούνας 12(7ρ), Βουγιούκας 14(5ρ), Σάγιους 2, Βετσβάγκαρς 3(1), Χάνλαν 6, Ουλανόβας 6(5ρ)
Ο άνθρωπος του αγώνα
Από παιχνίδι σε παιχνίδι ο Κώστας Παπανικολάου γίνεται ολοένα και πιο χρήσιμος στο πλάνο του Σφαιρόπουλου. Απέναντι στη Ζαλγκίρις ήταν αυτός που τράβηξε το κάρο από τη λάσπη και με 9 πόντους από το 14' μέχρι το 19' έκανε τη διαφορά όταν κρίθηκε επί της ουσίας το ματς.
Το φύλλο αγώνα
Ο Ολυμπιακός άρχισε ιδανικά την τετράδα αγώνων που καλείται να πάρει για να έχει αυξημένες πιθανότητες πρόκρισης στα πλέι οφ. Η Ζαλγκίρις βέβαια ήταν το πιο χαμηλό από τα εμπόδια που έχει ν' αντιμετωπίσει στο δρόμο για την 8άδα της διοργάνωσης, η εμφάνιση πάντως των "ερυθρόλευκων" μετά το 15' δημιουργεί... ψυχολογία για το επόμενο επίπεδο που τον φέρνει αντιμέτωπο με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Πρίντεζης παραμένει η σταθερή αξία των πρωταθλητών, αλλά η άνοδος του Κώστα Παπανικολάου είναι πολύ καλό σημάδι όσο λείπει ο ταλαιπωρημένος Λοτζέσκι. Ο Μιλουτίνοφ θα κάνει καλά ματς όσο έχει απέναντί του... δεινόσαυρους, με τον Αγιόν και τον Ρέγες θα έχει σημασία να βοηθήσει.
Photo Credits: Actionimages.gr
Το live του αγώνα
Ζαλγκίρις Κάουνας: 17/18 βολές, 5/17 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 15-5 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα .