Ο Άαρον Γουάιτ, το στοίχημα και το "μαντρί" του Γιασικεβίτσιους στη Ζαλγκίρις

Πόσο εύκολο είναι για έναν παίκτη που φεύγει από μια ομάδα-μοντέλο όπως η Ζαλγκίρις Κάουνας, προσεχτικά σχεδιασμένη και καθοδηγούμενη από τον εγκέφαλο του Σάρας Γιασικεβίτσιους, να προσαρμοστεί στο νέο περιβάλλον του; Καθόλου, είναι η απάντηση. Κι αυτό είναι ένα από τα ερωτήματα που συνοδεύουν τον Άαρον Γουάιτ, την απόκτηση του οποίου ανακοίνωσε πριν από λίγες μέρες ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ. Η πρώτη προσπάθειά του (στην Αρμάνι Μιλάνο) να κάνει το βήμα παραπάνω ήταν η απόλυτη απογοήτευση. Με σκαλοπάτι την Τενερίφη και ξαναφορώντας μια πράσινη φανέλα, ο ταλαντούχος φόργουορντ θα το επιχειρήσει εκ νέου.

Αλλά δεν είναι μόνο το πέρασμα του Γουάιτ από το Μιλάνο. Η Ζαλγκίρις μια από τις ομάδες που εξελίχθηκε σε ομάδα πρώτης γραμμής την τελευταία τετραετία, με αποκορύφωμα την πρόκρισή της στο Final Four του 2018 (τηρουμένων των αναλογιών, ένας πραγματικός άθλος), έχει τροφοδοτήσει την αγορά της Ευρωλίγκας με 9 παίκτες. Δέκα για την ακρίβεια, αφού από φέτος θα δοκιμάσει την τύχη του στη Φενέρμπαχτσε και ο Εντγκάρας Ουλανόβας, ένας από τους πρωταγωνιστές της πορείας της Ζαλγκίρις στην κορυφαία διοργάνωση.

Με εξαίρεση τον Βασίλιε Μίσιτς, που μετά το Κάουνας πήγε στην Εφές και απογειώθηκε, οι υπόλοιποι δεν μπορούν να πανηγυρίζουν, πλην ίσως της ευκαιρίας να αυξήσουν τα χρήματα στον τραπεζικό λογαριασμό τους. Σίγουρα, ο Μπράντον Ντέιβις είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση, δεν ξετρέλανε ωστόσο τον κόσμο της Μπαρτσελόνα. Θα είναι, όμως, και ο πρώτος παίκτης που μετά τη Ζαλγκίρις, στη νέα ομάδα του θα έχει κόουτς τον Γιασικεβίτσιους.

Ας δούμε τι έχουν κάνει όλα "τα παιδιά του Σάρας", όταν έφυγαν από το "μαντρί του Κάουνας".

Άαρον Γουάιτ

Η περίπτωση του νέου παίκτη του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ είναι η πιο χαρακτηριστική. Στα δυο χρόνια που έμεινε στη Ζαλγκίρις Κάουνας ταίριαξε απόλυτα στο σύστημα του Γιασικεβίτσιους. Εξελίχθηκε σε ένα σπουδαίο εργαλείο της λιθουανικής ομάδας, με σταθερά καλή απόδοση και εμφανίσεις σε πολύ υψηλό επίπεδο. Θεωρήθηκε μια από τις πιο επιτυχημένες επιλογές της νέας εποχής της Ζαλγκίρις, που είχε βέβαια άμεση εικόνα για τις δυνατότητες του, καθώς έπαιζε στη VTB με τη Ζενίτ. Λογικά ήρθε η μεταγραφή του στο Μιλάνο. Αλλά εκεί διέψευσε πλήρως τις προσδοκίες. Πρώτα απ' όλα, εμφανίστηκε 5-6 κιλά πιο ελαφρύς, κάτι που ο ίδιος απέδωσε στη βίγκαν διατροφή του (την οποία ενστερνίστηκε όταν πήρε μεταγραφή για την Αρμάνι). Ύστερα, δεν προσαρμόστηκε ποτέ στο σύστημα του Ετόρε Μεσίνα, δεν του άρεσε να παίζει σμολ-φόργουορντ, γενικά είχε μεγάλο πρόβλημα στην Ιταλία, απόδειξη κι η τραγική πτώση στις επιδόσεις του. Δεν έβγαλε τη σεζόν στο Μιλάνο, καθώς κατάλαβε ότι δεν είχε μέλλον στο "Φόρουμ". Πήρε τον δρόμο για την Ισπανία και κατέληξε στην Τενερίφη, με την οποία σε 8 αγώνες είχε 7.3π, 4.1ρ, πλησιάζοντας αυτά που έκανε με τη Ζαλγκίρις. Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ τον επαναφέρει στην Ευρωλίγκα, σε ένα στοίχημα για τον ίδιο να αποδείξει ότι μπορεί να τα καταφέρει στο κορυφαίο επίπεδο, χωρίς να έχει τον Γιασικεβίτσιους από πίσω του.

Μπράντον Ντέιβις

Ο δυναμικός Αμερικανός ξαναβρίσκει τον Γιασικεβίτσιους στην Μπαρτσελόνα κι αυτό ενδεχομένως να είναι το μεγαλύτερο εχέγγυο για εμφανίσεις ανάλογες με εκείνες που έκανε στη Ζαλγκίρις, ειδικά στον 2ο χρόνο του συμβολαίου του, όταν ήταν ένας από τους κορυφαίους σέντερ της διοργάνωσης. Προφανώς, η μετάβασή του στην Μπάρτσα δεν ήταν εύκολη, αφού εκτός των άλλων είχε να παίξει και στο δύσκολο ισπανικό πρωτάθλημα, σίγουρα όμως δεν ήταν ο παίκτης που σάρωνε τα καλάθια και στις δυο πλευρές του γηπέδου.

Υπήρξαν, μάλιστα, και ματς που "χανόταν". Γενικά, στην Ευρωλίγκα έκανε λίγα καλά παιχνίδια. Με τον Γιασικεβίτσιους καθοδηγητή, ο Ντέιβις εξελίχθηκε σε ένα καθαρόμαιο σέντερ του ζωγραφιστού. Δεν είναι τυχαίο μάλλον ότι στα δυο χρόνια της θητείας του στο Κάουνας, ο Αμερικανός δοκίμασε μόλις δυο τρίποντα (στο πρωτάθλημα) και κανένα στην Ευρωλίγκα. Αντίθετα, με το που πήγε στην Μπαρτσελόνα επέστρεψε σε νορμάλ για τα δικά του στάνταρ προσπάθειες έξω από τα 6.75μ (5/13 στην Ευρώπη, 10/25 στην ACB). Λέτε να του το... ξανακόψει το σουτάκι ο Σάρας;

Κέβιν Πάνγκος

Από ηγέτης της Ζαλγκίρις και σίγουρα ένας εκ των κορυφαίων "άσων" της Ευρωλίγκας (ειδικά τη σεζόν 2017-2018), βρέθηκε στην αγωνιστική απραξία. Μεσολάβησε, βέβαια, ένας σοβαρός τραυματισμός στο αριστερό πόδι, που ουσιαστικά δεν τον άφησε ποτέ να επανέλθει όπως θα ήθελε. Ουσιαστικά, έμεινε εκτός ροτέισον όλη τη σεζόν πέρσι, ενώ στην πρώτη σεζόν του θα μπορούσε κανείς να πει ότι ο Σβέτισλαβ Πέσιτς τον εμπιστευόταν περισσότερο στο ισπανικό πρωτάθλημα, απ' ό,τι στην Ευρωλίγκα. Στη συνέχεια, δεν τον εμπιστεύτηκε καθόλου, με αποτέλεσμα πριν από λίγες μέρες να μείνει ελεύθερος και να υπογράψει συμβόλαιο με την Ζενίτ του Τσάβι Πασκαουάλ. Απασχόλησε, όπως λένε, και τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ. Σίγουρα ο Καναδός ψάχνει κι αυτός ένα νέο ξεκίνημα στην καριέρα του, γιατί η διετία του στην Μπάρτσα, σχεδόν τον... εξαφάνισε. Ή, εν πάση περιπτώσει, δεν ήταν ο Πάνγκος που έκανε θραύση στο Κάουνας.

Αξέλ Τουπάν

Ο Γάλλος ήταν μια αξιόπιστη λύση από τον πάγκο για τη Ζαλγκίρις της σεζόν 2017-2018. Άλλαζε τον ρυθμό, ήταν πιεστικός στην άμυνα, βοηθούσε και στην επίθεση με καλό σουτ και συνήθως σωστές επιλογές. Στον Ολυμπιακό, όπου συνέχισε την καριέρα του, μάλλον... ατύχησε. Δεν βρήκε ποτέ τον ρόλο του, έστω κι αν στην αρχή ο Ντέιβιντ Μπλατ του έδειξε αμέριστη εμπιστοσύνη. Είχε αρκετά σκαμπανεβάσματα, ενώ στο τέλος αποχώρησε από τον Πειραιά (κάνοντας και προσφυγή). Πέρσι, πέρασε όλη τη σεζόν στη Μάλαγα, δεν έκανε τίποτε το εντυπωσιακό. Η ισπανική ομάδα δεν του έχει ανανεώσει ακόμη το συμβόλαιο. Μεταξύ μας, δεν ήταν και κάτι το... extraordinaire, που λένε κι οι συμπατριώτες του.

Βασίλιε Μίσιτς

Ο μοναδικός που είχε την αντίθετη πορεία. Έγινε, δηλαδή, πολύ καλύτερος απ' ό,τι ήταν στη Ζαλγκίρις. Εκεί, ο Γιασικεβίτσιους του έδωσε την ευκαιρία να αναδείξει τις ικανότητες του, παίζοντας πίσω (ή μαζί) με τον Πάνγκος. Στην Τουρκία και στην Εφές εκτόξευσε τις μετοχές του στα ύψη κι έγινε ένας από τους κορυφαίους γκαρντ της Ευρώπης. Αξεπέραστο δίδυμο με τον Σέιν Λάρκιν, ο Μίσιτς υπέγραψε κι ένα αντίστοιχο της κλάσης του συμβόλαιο.

Ίσως γιατί ήταν και ο μόνος που πραγματικά βρισκόταν πάνω από το επίπεδο της Ζαλγκίρις. Ή και ο μόνος που αφομοίωσε όσα έπρεπε στο... μεταπτυχιακό του με τον Γιασικεβίτσιους.

Νέιτ Γουόλτερς

Ο 29χρονος Αμερικανός σίγουρα δεν μπορεί να θεωρηθεί "αποτυχημένος" στην επόμενη ομάδα, έπειτα απ' τη Ζαλγκίρις. Η Μακάμπι του έδωσε χώρο (και χρόνο), ο Γιάννης Σφαιρόπουλος τον εμπιστεύτηκε ως βασικό ποιντ γκαρντ, αλλά ο τραυματισμός κι η εγχείριση στον ώμο του ουσιαστικά σταμάτησαν την πορεία του στην ομάδα του Ισραήλ. Μέχρι τότε, έκανε καλή δουλειά. Όχι βέβαια όπως στη Ζαλγκίρις, αλλά μη ξεχνάμε και τις διαφορετικές συνθήκες που υπάρχουν στο Τελ Αβίβ, τις ιδιαιτερότητες και τις απαιτήσεις που έχει η Μακάμπι. Τελικά, το μεγάλο ισραηλινό κλαμπ αποφάσισε να λύσει το συμβόλαιό του κι ο επόμενος σταθμός θα είναι το Καζάν, με την ΟΥΝΙΚΣ του Δημήτρη Πρίφτη. Εκεί υπολογίζει ότι θα ξαναβρεί τον εαυτό του και θα παίξει πάλι μπάσκετ επιπέδου.

Λέο Βέστερμαν

Ο Γάλλος διεθνής δεν είναι ακριβώς ανακάλυψη του Λιθουανού, όμως πρόκειται για παίκτη Γιασικεβίτσιους, χωρίς αμφιβολία. Ήταν ήδη γνωστός (από τα πρώτα βήματα στην Παρτιζάν, στην οποία αποφάσισε να πάει σε ηλικία μόλις 20 ετών), όταν τον πήρε στο Κάουνας. Εκεί όμως τον εξέλιξε στο έπακρο και τη σεζόν 2016-2017 ο Βέστερμαν έκανε μια σπουδαία χρονιά, την οποία εξαργύρωσε με μια σπουδαία μεταγραφή στην ΤΣΣΚΑ. Δεν στέριωσε στη Μόσχα, επέστρεψε ξανά στο Κάουνας, έκανε τη δουλειά που ήξερε στη Ζαλγκίρις (όχι όμως με τον ίδιο τρόπο) κι έτσι ξανάκανε μεταγραφή. Πήγε στη Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Δεν μπορεί να πει κανείς ότι "ενθουσίασε" με την απόδοσή του, όμως παρέμεινε στην Κωνσταντινούπολη και τέθηκε ήδη στη διάθεση του Ιγκόρ Κοσκόκοφ.

Λούκας Λεκαβίτσιους

Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έχει πάρει ήδη μια γεύση από παίκτη της Ζαλγκίρις. Το 2017, ο Πασκουάλ έδωσε θέση στο ρόστερ στον Λούκας Λεκαβίτσιους, που προερχόταν από την καλύτερη χρονιά του με τη Ζαλγκίρις. Ο τίμιος Λούκας, ή... Σκάι Γουόκερ, όπως τον ονόμασε αργότερα ο Ρικ Πιτίνο, προσπάθησε όσο μπορούσε περισσότερο. Δεν έκανε ποτέ αυτά που βλέπαμε με τη Ζαλγκίρις, το ύψος του ήταν ένα αβαντάζ για τους αντιπάλους και μετά από δυο χρονιές στο ΟΑΚΑ γύρισε στο σπίτι του.

Πόσο διαφορετική είναι η ομάδα του Κάουνας; Δείτε ξανά τον πίνακα με τα στατιστικά και θα το διαπιστώσετε για μια ακόμη φορά...

Μπροκ Μότουμ

Ο Αυστραλός εξαργύρωσε τη 2η καλύτερη σεζόν του με τη Ζαλγκίρς με ένα βαρβάτο συμβόλαιο στην Εφές. Τον είχε επιλέξει ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς και γι' αυτό τίμησε δεόντως τον πρώτο χρόνο από τη διετή συμφωνία του. Όχι ότι δεν έπαιξε και με τον Εργκίν Αταμάν. Σταδιακά, ωστόσο, έχανε τον χρόνο του (ειδικά στο τουρκικό πρωτάθλημα, όπου υπάρχουν οι περιορισμοί των ξένων) και κάπως έτσι, πέρσι το καλοκαίρι έμεινε ελεύθερος για να συνεχίσει στη Βαλένθια. Ούτε εκεί μπορεί να πει κανείς ότι διέπρεψε. Γι' αυτό δεν συμπεριλήφθηκε στον σχεδιασμό της νέας χρονιάς. Θα συνεχίσει στη Γαλατασαράι.