Η ατάκα του Πίπεν που έστειλε τον Μαλόουν για αλλαγή ονόματος

Φαντάσου να σε φωνάζουν 'Βελούδινο Σφυρί'  και να έρχεται κάποιος αντίπαλος και να σε ισοπεδώνει. Φαντάσου να είσαι ο 'Σλούκι Σλουκ' και ο αντίπαλος να σου ψιθυρίζει στο αυτί "σήμερα τράβηξες άσφαιρα", απλά γιατί είχες μια κακή βραδιά. Τα ψευδώνυμα μερικές φορές προκαλούν γέλιο, άλλες φορές όμως, γίνονται στοιχεία που συνεισφέρουν αποφασιστικά στο μύθο του μπάσκετ και κομμάτι της σύγχρονης ιστορίας. Κανένας δεν γνωρίζει σήμερα τον Μάτζικ Τζόνσον ως 'Έρβιν'. Το 'Black Mamba' εν τω μεταξύ, είναι σχεδόν τμήμα του ονόματος του Κόμπι Μπράιαντ. Το 'GOAT' υπάρχει ως έννοια στο παγκόσμιο μπάσκετ, εξαιτίας του Μάικλ Τζόρνταν. Ο 'Ταχυδρόμος' ήταν ανέκαθεν ο Καρλ Μαλόουν. Μέχρι που δεν ήταν πια...

O Μαλόουν ήταν ο 'Ταχυδρόμος' γιατί πάντα ήξερε πώς να 'παραδίδει' τα ζητούμενα σε άμυνα και επίθεση. Μέσα σε 19 σεζόν στο NBA, εμφανίστηκε σε 14 All-Star Game, κέρδισε δυο βραβεία ΝΒΑ MVP και πέτυχε συνολικά 36.928 πόντους, όντας 2ος στη λίστα του πρωταθλήματος, πίσω από τον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ. Αλλά σε ένα και μόνο ματς, από τα πιο κρίσιμα της καριέρας του, ο Σκότι Πίπεν τον ανάγκασε να μην παραδώσει, αλλά να... παραδοθεί και να κάνει χαρτιά για σύνταξη.

Ήταν η 1η Ιουνίου του 1997, το 1ο ματς των τελικών του NBA μεταξύ Σικάγο Μπουλς και Γιούτα Τζαζ και στα 9 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος της αναμέτρησης, το σκορ ήταν 82-82, με τον Τζόρνταν να έχει σουτάρει 1/2 βολές και τον Ντένις Ρόντμαν να έχει κάνει φάουλ στον Μαλόουν στη διεκδίκηση του ριμπάουντ, στέλνοντας τον με τη σειρά του στις βολές. Όμως, πριν ο Μαλόουν πλησιάσει στη 'γραμμή της φιλανθρωπίας', ο Πίπεν κάτι του είχε πει: "Ο Ταχυδρόμος δεν παραδίδει τις Κυριακές". Ο Μαλόουν έριξε την πρώτη βολή στο σίδερο. Προσπάθησε να πάρει ανάσες, φώναξε "fuck", προσπάθησε να καθαρίσει το μυαλό του, να ηρεμήσει επιτέλους, για να ευστοχήσει στη δεύτερη. Σίδερο ξανά. Στην τελευταία επίθεση, ο Τζόρνταν πήρε την μπάλα και έφτιαξε από την αρχή το σενάριο για το φινάλε του αγώνα, με ένα κάρφωμα στα μούτρα του Μπράιον Ράσελ, που διαμόρφωσε το τελικό 84-82 για τους 'ταύρους'.

Σήμερα, η αμερικάνικη USPS, αλλά και η Amazon παραδίδουν αλληλογραφία υψηλής προτεραιότητας και την Κυριακή. Εκείνο το βράδυ όμως, ο Πίπεν προκάλεσε κραχ στα ταχυδρομεία παγκοσμίως.