Εφές-Ολυμπιακός: Δεν είχε… κρυπτονίτη στο ρόστερ

Είναι από τα βράδια εκείνα, που αν μια ομάδα δεν έχει… κρυπτονίτη στο ρόστερ της, είναι χαμένη από χέρι. Όσο και να προσπάθησε ο Ολυμπιακός στην Κωνσταντινούπολη, ήταν αδύνατον να κοντράρει την Εφές. Όχι πως έκαναν κάποιο σπουδαίο ματς οι ‘ερυθρόλευκοι’, ωστόσο από τη στιγμή που ο Λάρκιν έβαλε τη μπέρτα του Superman, όλα είχαν πάρει τον δρόμο τους. Ο Αμερικανός γκαρντ των γηπεδούχων σταμάτησε στους 40 πόντους με 10/15 τρίποντα και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη με σκορ 91-79, για την 28η αγωνιστική της Euroleague.

Λάρκιν, Μίσιτς, Άντερσον, Σίνγκλετον και Πλάις ήταν η πεντάδα που άρχισε το ματς για την Εφές, Μπάικς, ΜακΚίσικ, Παπανικολάου, Πρίντεζης και Έλις αυτή του Ολυμπιακού. Η ασίστ του Μπάικς στον Έλις σε ένα side pick έφερε το πρώτο καλάθι της αναμέτρησης, απάντησε η Εφές με την ασίστ του Μίσιτς στον Πλάις. Για τον Ολυμπιακό ήταν ζητούμενο να ελέγξει τον ρυθμό απέναντι σε μια ομάδα με μεγάλο επιθετικό ταλέντο, ενώ σημαντικό παράγοντα αποτελούσε η άμυνα στο ‘5’. Οι ‘ερυθρόλευκοι’ επέλεξαν μια άμυνα με αλλαγές στο 1-4, αφού η δύναμη πυρός των γηπεδούχων ούτως ή άλλως ξεκινά από την περιφέρεια, τόσο σε εκτέλεση όσο και σε δημιουργία. Μετά από 3 λεπτά αγώνα ο πίνακας έγραφε 5-13. Είχαν μπει εξαιρετικά στο ματς οι Πειραιώτες, με τον Μπάικς να μετρά ήδη 2 ασίστ και τον Παπανικολάου 2/2 τρίποντα και 2 ασίστ επίσης. Ο Αταμάν πήγε άμεσα σε τάιμ άουτ, αλλά η 3η ασίστ του Μπάικς έφερε τους δύο πόντους του Πρίντεζη για το 8-15. Ο περιορισμός του Πλάις ήταν ένα πρόβλημα για την άμυνα, καθώς ο Γερμανός σέντερ είχε ήδη 7 πόντους στα μισά της περιόδου, με το σκορ στο 11-17.

Πέντε σερί πόντοι του Μίσιτς έφεραν την Εφές σε απόσταση αναπονής (16-17) και το τρίτο σερί λάθος στην επίθεση του Ολυμπιακού, έδωσε τρεις βολές στον Λάρκιν στην άλλη πλευρά του παρκέ. Ισάριθμες πέτυχε ο ‘δαίμονας’ της Εφές, δίνοντας προβάδισμα (19-17) στην ομάδα του, που έτρεχε ένα σερί 11-2. Δύο σερί ‘βόμβες’ του ίδιου παίκτη από τα 6.75 έφεραν το 25-19, με τον Ολυμπιακό να τα κάνει όλα λάθος στο δίλεπτο 7′-9′, σε άμυνα και επίθεση. Η διαφορά πήγε στο +10 (29-19) με δύο ασίστ του Λάρκιν (12π., 3ασ.) στον Πλάις (11π., 2ρ.), το δίδυμο που δημιουργούσε όλα τα προβλήματα στην ομάδα του Μπαρτζώκα. Έλις και Μπάικς (8π., 3ασ.) απάντησαν για ένα σερί 5-0 του Ολυμπιακού και το 29-24 του δεκαλέπτου.

Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με σερί 5-0 των γηπεδούχων. Αν ήθελε να παραμείνει ανταγωνιστικός, ο Ολυμπιακός όφειλε να σταματήσει τον επιθετικό οίστρο της Εφές. Εγχείρημα όχι εύκολο, αλλά αναγκαία συνθήκη για να μην ξεφύγει το σκορ. Ωστόσο τα προβλήματα αντί να μειώνονται αυξάνονταν. Έχανε τα ριμπάουντ και έκανε αβίαστα λάθη ο Ολυμπιακός, ακόμη και στο τρανζίσιον. Ένα τρίποντο του Πολ στο 13′, έριξε την διαφορά στους 8 (36-28), αλλά είχαν πολύ δρόμο μπροστά τους οι ‘ερυθρόλευκοι’. Τρεις φορές η μπάλα ‘ζωντάνεψε’ στα χέρια των παικτών του Μπαρτζώκα, που στα μισά της περιόδου είχαν ήδη 9(!) λάθη στο ματς και το 40-28 έμοιαζε απόλυτα φυσιολογικό.

Ό,τι και να δοκίμαζε ο Ολυμπιακός, η Εφές διατηρούσε σχετικά εύκολα την διαφορά σε διψήφια επίπεδα, εκμεταλλευόμενη την απουσία του Μιλουτίνοβ βάζοντας συνεχώς τη μπάλα χαμηλά στην ρακέτα. Το 2ο φάουλ του Έλις στο 17′, ήταν ένα ακόμη πρόβλημα για την ομάδα του Μπαρτζώκα. Τα λάθη έφτασαν στα 11 για τους Πειραιώτες, μόλις 3 ήταν αυτά της Εφές και μοιραία η διαφορά ανέβηκε στους 15 (49-34). Αν είχε μια σταθερά ο Ολυμπιακός στην επίθεση, ήταν η εξαιρετική οργάνωση του Μπάικς και η συνεργασία με τον Έλις. Με την 5η ασίστ του πρώτου, ο δεύτερος μείωσε σε 51-41, που ήταν και στο σκορ του ημιχρόνου.

Η Έφες σούταρε 12/20 δίποντα (60%), 5/12 τρίποντα (42%) και 12/13 βολές, με 12 ριμπάουντ, 13 ασίστ, 6 κλεψίματα και 4 λάθη. Ο Ολυμπιακός από την πλευρά του μετρούσε στο ίδιο διάστημα 10/15 δίποντα (67%), 5/8 τρίποντα (62,5%), 10 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 3 κλεψίματα και 11 λάθη. Τι χρειαζόταν να βελτιώσουν οι ‘ερυθρόλευκοι’ στο δεύτερο 20λεπτο ήταν εμφανές…

Ο Ολυμπιακός έβγαλε δύο άμυνες στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου, δεν εκμεταλλεύτηκε την συγκυρία και ο Άντερσον ευστόχησε για τρεις, για το 54-41 στο 22′. Ο ΜακΚίσικ με τρίποντο, ο Λάρκιν με τον ίδιο τρόπο, σκόραραν για το 60-44. Ο Αμερικανός γκαρντ της Εφές μέτρησε το 6ο του τρίποντο σε 9 προσπάθειες για το 63-46 στα μισά του δεκαλέπτου. Οι γηπεδούχοι έπαιζαν μια ταχύτητα πάνω από τον Ολυμπιακό, που αδυνατούσε να ακολουθήσει τον ρυθμό. Ο Μπόλντουϊν έριξε την διαφορά με συνεχόμενα δίποντα, αλλά ο Λάρκιν έμοιαζε από άλλον… πλανήτη. Με το τρίποντο Νο7 στο ματς, παίρνοντας και το τέταρτο φάουλ του Έλις, έφερε το σκορ στο 67-50 μετά από 27 λεπτά αγώνα – τόσοι ήταν και οι πόντοι του. Κάθε φορά που οι ‘ερυθρόλευκοι’ επιχειρούσαν να ρίξουν την διαφορά, ερχόταν άμεση απάντηση. Για μια Εφές που οι λύσεις δείχνουν να μην τελειώνουν… ποτέ. Στην λήξη της περιόδου το σκορ ήταν 72-55.

Ένα τρίποντο με ταμπλό του Μπόλντουϊν και το αντιαθλητικό φάουλ του Μπομπουά στον Ρούμπιτ, επέτρεψαν στον Ολυμπιακό να ρίξει την διαφορά στους 10 (72-62), 8′.27” πρίν το τέλος. Ο Αταμάν επανέφερε άμεσα τους Λάρκιν – Μίσιτς στην πεντάδα. Ο Βεζένκοβ διάβασε το close out για το 72-64, πριν ο Ντάνστον με κάρφωμα επαναφέρει το +10 για την Εφές.

Ο Βεζένκοβ και πάλι έφερε την διαφορά σε μονοψήφιο επίπεδο (74-66), όπως και ο Πολ με τρίποντο (78-69) στα μισά της περιόδου. Με 3′.41” για την λήξη, ο Ολυμπιακός έτρεχε ένα σερί 6-14 στο δεκάλεπτο, βρίσκοντας ένα σχήμα που του έδινε αμυντική συνέπεια. Με γκολ-φάουλ ο Μπάικς σκόραρε για το 81-72, 2′.41” πριν το τέλος. Όμως ο Λάρκιν είχε βάλει την μπέρτα του Superman και με 10/15 τρίποντα, ήταν αυτός που καθάρισε το ματς, για το τελικό 91-79 στην Κωνσταντινούπολη.

Ο σταρ της φετινής Euroleague σταμάτησε στους 40 πόντους (3ρ., 5ασ., 3κλ.), συγκεντρώνοντας 44 βαθμούς στην αξιολόγηση. Τις προσπάθειες του στήριξαν οι Μίσιτς (12π., 9ασ.), Πλάις (13π., 5ρ.) και Ντάνστον (11π., 2ρ., 2ασ.). Για τον Ολυμπιακό ευχάριστη νότα ο Μπάικς (11π., 3ρ., 8ασ.), πάλεψε ο Έλις (14π., 3ρ.), θετικό πρόσημο για τους Βεζένκοβ (10π., 4ρ.) και Παπανικολάου (8π., 4ρ., 3ασ.). Την επόμενη αγωνιστική η Εφές υποδέχεται την Βαλένθια και ο Ολυμπιακός ταξιδεύει στο Μιλάνο.