Το 'αντίο' του Ντιρκ Νοβίτσκι θα σε κάνει να κλάψεις

Ο Ντιρκ Νοβίτσκι είπε 'αντίο' στο κοινό του Ντάλας, σε μία βραδιά που περιελάμβανε δάκρυα, 5 θρύλους του NBA να τον αποχαιρετούν, δάκρυα, αναμνήσεις, συγκλονιστικά video και δάκρυα.

10 ΑΠΡ 2019

Λίγους μήνες πριν κλείσει τα 41 χρόνια, ο Ντιρκ Νοβίτσκι ανακοίνωσε ότι ολοκληρώνει την καριέρα του στο μπάσκετ. Η βραδιά του αγώνα των Ντάλας Μάβερικς με τους Φίνιξ Σανς ήταν αφιερωμένη στον επί 21 χρόνια φόργουορντ των γηπεδούχων, στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι του μπροστά στο κοινό του franchise όπου αγάπησε και αγαπήθηκε (το τυπικό τέλος έρχεται στην έδρα των Σαν Αντόνιο Σπερς).

Από την άφιξή του στην 'American Airlines Center' διαφάνηκε το μεγαλείο της βραδιάς. Το προσωπικό του συλλόγου παρατάχθηκε σε σχηματισμό... pasillo και χαιρετούσε τον Γερμανό, καθώς πήγαινε προς τα αποδυτήρια. Δύο λεπτά γεμάτα εργαζομένους που επί 21 χρόνια έβλεπαν τον πανύψηλο παίκτη να τους καλημερίζει πριν από τις προπονήσεις...

Το τζάμπολ έδειξε τις διαθέσεις των συμπαικτών του. Στις πρώτες 7 κατοχές, η μπάλα έφτασε στον Νοβίτσκι 8 φορές για σουτ και εκείνος πέτυχε τους πρώτους 10 πόντους της ομάδας του. Κάθε φορά που σηκωνόταν για σουτ, όλο το γήπεδο ήταν όρθιο και τον αποθέωνε, περιμένοντας την κατάληξη της μπάλας. Σε 33 λεπτά αγώνα πέτυχε 30 πόντους με 11/31 σουτ στη νίκη με 120-109.

Μάλιστα, στη 2η περίοδο, ο Νοβίτσκι δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του, βλέποντας το αφιερωματικό video σε ένα timeout και τη στάση του κόσμου. Κάτι που... αύξησε την ένταση στα χειροκροτήματα και στις επιδοκιμασίες.

Το καλύτερο, βέβαια, έμεινε για το τέλος. Μία ημίωρη τελετή στην οποία το γήπεδο έγινε οθόνη προβολής των κατορθωμάτων του. Μία τελετή στην οποία ουδείς έμεινε ασυγκίνητος, σίγουρα όχι ο πάντα εκφραστικός (αλλά συνήθως για συναισθήματα χαράς) Νοβίτσκι.

Μετά από την προβολή γραφικών και στιγμιοτύπων ΣΤΟ ΠΑΡΚΕ, έκαναν την εμφάνισή τους 5 θρύλοι του NBA: ο Λάρι Μπερντ, ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ, ο Σκότι Πίπεν, ο Σον Κεμπ και ο κορυφαίος Γερμανός καλαθοσφαιριστής μέχρι την εμφάνιση του Νοβίτσκι, Ντέτλεφ Σρεμπφ.

Χρέη... παρουσιαστή ανέλαβε ο τεχνικός των Μάβερικς και του Νοβίτσκι στη μισή καριέρα του (από το 2008), Ρικ Καρλάιλ, ο οποίος είπε μερικές ιστορίες από τους προκατόχους του και τη σχέση τους με τον Νοβίτσκι. Στη συνέχεια παρέδωσε το μικρόφωνο στους 5 αστέρες του παρελθόντος, οι οποίοι ύμνησαν τον Γερμανό ως παίκτη και ως άνθρωπο.

Ο Μπάρκλεϊ στάθηκε στον αγώνα επίδειξης που τον έφερε στη Γερμανία το 1998 και το οποίο τον έθεσε αντιμέτωπο για πρώτη φορά με τον Νοβίτσκι, έφηβο ακόμα, να πετυχαίνει 26 πόντους μόνο στο 1ο ημίχρονο. Ο Πίπεν παραδέχθηκε ότι τον ενέπνευσε όταν αποσύρθηκε, ο Μπερντ εξήγησε ότι αφήνει σε καλύτερη κατάσταση το μπάσκετ από εκείνη που ήταν όταν το βρήκε.

Επιπλέον, ο θρύλος των Μπόστον Σέλτικς έκανε λόγο για... one more year, δίνοντας το έναυσμα στο κοινό να αρχίσει να φωνάζει την έκκληση αυτή, με τον Μπερντ να απαντά: "Είστε πολύ εύκολοι. Γιατί όχι δύο χρόνια;" Ο Κεμπ θυμήθηκε πώς προσπαθούσε να αντιμετωπίσει τα fadeaway του. Όσο για τον Σρεμπφ, μίλησε στα γερμανικά...

Στη συνέχεια, τον λόγο πήρε ο Νοβίτσκι, ο οποίος παραδέχθηκε πως αυτό ήταν το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι του. Ευχαρίστησε το κοινό, τους "πάνω από 200 συμπαίκτες" που είχε στην καριέρα του και φυσικά απέτυχε να συγκρατήσει τα δάκρυά του, κάτι που αναπόφευκτα οδηγούσε τους φιλάθλους σε ακόμα πιο δυνατά χειροκροτήματα και σφυρίγματα. "Κάνω τις ανάσες yoga που ξέρω, αλλά δεν βοηθάει ιδιαίτερα τώρα", είπε χαριτολογώντας.

Ο τελευταίος που μίλησε ήταν ο ιδιοκτήτης των Μαβς, Μαρκ Κιούμπαν, ο οποίος του υποσχέθηκε θέση εργασίας εφ' όρου ζωής, απόσυρση του αριθμού του και το "biggest, badass" άγαλμα μπροστά από το γήπεδο.

Η βραδιά για τον 6ο σκόρερ στην ιστορία του NBA και τον "κορυφαίο παίκτη στην ιστορία των Ντάλας Μάβερικς", όπως προσφωνήθηκε αρκετές φορές από τα μεγάφωνα, ολοκληρώθηκε με ένα μήνυμα από τον Τζορτζ Μπους τον νεότερο, με πυροτεχνήματα και το τελευταίο μήνυμα από τον ίδιο: