Τον Νεμάνια Μπιέλιτσα δεν τον αφήνεις μόνο, αλλιώς ‘f… it’

Οι Λέικερς ήταν αυτοί που έχουν ‘φτιάξει’ το καλύτερο εκτός έδρας ρεκόρ φέτος (11-1). Εκεί έφτασαν στην πρώτη εβδομάδα του Δεκέμβρη. Παρ’ όλα αυτά, οι Μπακς διατηρήθηκαν στο Νο1 τoυ τελευταίου power ranking του ΝΒΑ, γιατί όπως αύξαναν το σερί των διαδοχικών επιτυχιών στο 14-0 (τα ξημερώματα έγινε και 15-0 επί των Μάτζικ), επικράτησαν με +28 των Κλίπερς (το βράδυ τους είχαν όλους διαθέσιμους), με το μέσο όρο των διαφορών να είναι στο +13.6. Υπ’ όψιν, το καλύτερο της ιστορίας, σε όλη τη σεζόν, είναι το 12.3 της περιόδου 1971-72. Ανήκει στους ‘Λιμνανθρώπους’.

Πριν προχωρήσουμε στο σημερινό μας θέμα, ας δούμε τα καλύτερα του Γιάννη Αντετοκούνμπο από το 110-101 επί του Ορλάντο, ώστε να μείνουμε συντονισμένοι και με το θέμα της ημέρας. Αλήθεια, εσύ εξέφρασες άποψη για τα βραβεία του ΠΣΑΤ και τη ‘νίκη’ του Στέφανου Τσιτσιπά ως καλύτερου αθλητή της χρονιάς ή όχι ακόμα;

Για την ιστορία,  το θέμα με το Greek Freak φέτος, δεν είναι τα τρίποντα, αλλά οι βολές, καθώς έχει career low από τη συγκεκριμένη γραμμή. Κάτι που τώρα δεν στοιχίζει, αλλά στα σοβαρά μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα. Πέρυσ είχε 72.9% και ήταν κάτω του μέσου όρου (76.6%). Στα playoffs, όπου ήταν ο κύριος χειριστής των Μπακς, είχε 63.7%. Φέτος, έχει φτάσει στο 53.9%, με τις 10.8 φορές που πάει στη γραμμή να είναι οι περισσότερες της καριέρας του -και το ποσοστό ευστοχίας το μικρότερο, καθώς βάζει πιο λίγες από πέρυσι (6.4 vs 6.9).

Tώρα ας περάσουμε σε έναν άλλο Ευρωπαίο που δεν μπαίνει σε σύγκριση με τον Αντετοκούνμπο (αν και το Real GM έχει κάνει μία -δηλαδή, το πρόγραμμα του), σε επίπεδο αθλητικότητας και σωματικών ικανοτήτων -παρ’ όλα αυτά, δικαιολογεί σταθερά το μισθό του στο ΝΒΑ.

Οι Κινγκς είναι η ομάδα που μπήκε στη σεζόν 2019-20 με 0-5. Έκτοτε το ‘έστρωσε’. Έκτοτε βέβαια, ‘έχασε’ δυο βασικά ‘κομμάτια’ του: τους Ντι Άρον Φοξ και Μάρβιν Μπάγκλεϊ. Από ό,τι φαίνεται, αυτό δεν ήταν απαραίτητα κακό.

O μήνας Δεκέμβρης άρχισε για αυτά τα παιδιά με το 100-97 επί των -τέταρτων πια, στη Δύση- Νάγκετς, στο Σακραμέντο, την πρώτη ημέρα του μήνα. Στις 3/12 υποδέχθηκαν τους Μπουλς (έχασαν 106-113), στις 5/12 πήγαν στο Πόρτλαντ (έχασαν 127-116) και στις 7/12 προσγειώθηκαν στο Σαν Αντόνιο, για το Texas Three-Step. Δηλαδή, τρία σερί ματς στο Τέξας. Στο 1.50 πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας, το Σακραμέντο προηγείτο 98-89. Στην κόρνα το σκορ ήταν 100-100. Έγινε έτσι.

Στην εξτρά περίοδο οι Μπάντι Χιλντ και Τρέβορ Αράιζα ‘βρήκαν’ δοκάρι στην τελευταία κατοχή και οι Σπερς ήταν οι νικητές  (105-104), με τους Κινγκς να συνεχίζουν το ταξίδι στο Ντάλας, όπου είχαν δουλειά στις 9/10. Aφότου έφτασαν στο +24, βρέθηκαν να απειλούνται στο φινάλε, όταν ο Kόρι Τζόσεφ είπε να κάνει κάτι, για να αποφευχθεί η repetition του Σαν Αντόνιο.

Το Σακραμέντο λοιπόν, επιβίωσε της μάχης με τους τρίτους καλύτερους στη Δύση, Μαβς (106-110), με τον Νεμάνια Μπιέλιτσα να κάνει νέο ρεκόρ καριέρας (με 30 πόντους), τη στιγμή που άφησε την μπάλα στο καλάθι -με λέι απ-, μετά το άστοχο σουτ του Ντόντσιτς, το τάιμ άουτ των Κινγκς και την επαναφορά του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς. Με αυτά και με αυτά, τα ξημερώματα η παρέα εμφανίστηκε στο Χιούστον, όπου μάλλον από κεκτημένη ταχύτητα ο Μπιέλιτσα διαμόρφωσε αποτέλεσμα, από τα 10 μέτρα (119-118), μετά το λέι απ της ισοφάρισης από τον Ράσελ Ουέστμπρουκ. Οι Κινγκς πήραν τάιμ άουτ, αυτήν τη φορά την επαναφορά την έκανε ο Τζόσεφ (σημείωση: ο Τζόσεφ ‘είχε’ τον Τζέιμς Χάρντεν για το μεγαλύτερο διάστημα, με το ‘Μούσι’ να τελειώνει με 27 πόντους, που είχαν 3/10 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 10 ασίστ και 8 λάθη). Και μετά έγινε αυτό.

Λίγο πιο μόνος και θα ‘πέθαινε’ από μοναξιά ο Σέρβος, με τον Μάικ Ντ’ Αντόνι να λέει έξαλλος μετά το τέλος ‘για κάποιο αδιανόητο λόγο αφήσαμε παίκτη ΟΛΟΜΟΝΑΧΟ’.

Γιατί ο Μπιέλιτσα λειτουργεί καλύτερα

Προς το παρόν, οι Κινγκς βρίσκονται στο Νο19 της λίστας με της αμυντικής αξιολόγησης. Δέχονται 110 πόντους, ανά 100 κατοχές. Για να μην έχεις κενά, πρώτοι είναι οι Μπακς με 100.9, δεύτεροι οι Νάγκετς (102.3) και τρίτοι οι Σέλτικς (102.6). Αν σκέφτεσαι ‘σιγά τα ωα’, διάβασε ότι από το 2006 και μετά το Σακραμέντο δεν έχει καταφέρει να τερματίσει μέσα στο ΤΟΡ20 του defensive rating.

Αυτή είναι η βασική αλλαγή που επιδίωξε ο Λιουκ Ουόλτον, από την ημέρα που κάθισε στον πάγκο: να κάνει δηλαδή, το Σακραμέντο μια αξιοπρεπή ομάδα στην άμυνα. Για να πάρεις βέβαια, κάτι, ‘δίνεις’ κάτι. Ο Ουόλτον ‘έδωσε’ την ταχύτητα. Πέρυσι το Σακραμέντο ήταν τρίτο σε ρυθμό (103.88 κατοχές, ανά 48 λεπτά). Φέτος είναι τελευταίο (97.98). Προτελευταίο είναι το Ντένβερ (98.11). Πρώτοι είναι οι Μπακς (105.65) που υπερέχουν κατά τι των Ουίζαρντς και των Ρόκετς (105.20). Ξέρεις πού αλλού είναι πρώτοι οι Μπακς; Στους αιφνιδιασμούς. Το 21.2% των επιθέσεων τους εξελίσσεται κατ’ αυτόν τον τρόπο. Το αντίστοιχο νούμερο των Κινγκς είναι το 13.7% και είναι στο Νο20.

Σε αυτό το πλαίσιο (της βελτιωμένης άμυνας, σε συνθήκη πιο αργής επίθεσης) ‘άνθησε’ κι ο Μπιέλιτσα, ο οποίος ουδέποτε υστερούσε σε μυαλό. Οι νέοι Κινγκς κάνουν τους αντιπάλους να δουλεύουν, για να τους βάλουν καλάθι και αυτό εύλογα επηρεάζει τις κατοχές. Δεν ξέρω αν θα συνεχιστεί αυτό, όταν επιστρέψει ο Ντι Άρον Φοξ (είναι εκτός από τις 8/11 με τραύμα στον αστράγαλο), ο οποίος φημίζεται για την ταχύτητα του. Χαρακτηριστικά, πέρυσι ήταν μεταξύ των κορυφαίων πόιντ γκαρντ, σε ρυθμό (με 105.57 κατοχές, ανά 48 λεπτά) και παρουσία του το Σακραμέντο -προφανώς και- είναι πιο γρήγορο. Εκτός είναι και ο Μάρβιν Μπάγκλεϊ (λόγω αντίχειρα από την πρεμιέρα), με τον Ουόλτον να ενημερώνει πως άπαξ και επιστρέψουν όλοι ‘ο ρυθμός μας θα αυξηθεί’.

Ο κόουτς ομολόγησε ότι όταν ανέλαβε τους Κινγκς είχε στο μυαλό του τον Μπιέλιτσα ως έναν ψηλό τύπο που μπορεί να ‘ανοίξει’ το γήπεδο. Αφότου πέρασαν κάποιες ημέρες μαζί αντιλήφθηκε πως ο Σέρβος είναι ‘ελβετικός’ σουγιάς. Τα δικά του λόγια ήταν ‘είναι παίκτης με ικανότητες’.

Tι είναι όμως, ο Μπιέλιτσα για τους Κινγκς

Δεν ξέρω αν θυμάσαι, αλλά ο Μπιέλιτσα είχε επιστρέψει στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 2018 -μετά τα χρόνια του στους Γουλβς- και το όνομα του είχε αναφερθεί και ως ‘κλεισμένο’ σε μια ομάδα της Euroleague (Φενέρμπαχτσε). Θα φορούσε τη φανέλα, αν δεν του τηλεφωνούσαν οι Βλάντε Ντίβατς και Πέτζα Στογιάκοβιτς να τον καλέσουν στο Σακραμέντο -για τρία χρόνια και 20.5 εκατομμύρια δολάρια.

Από την πρώτη σεζόν στην πόλη έγινε ένας εξαιρετικός ρολίστας, μέρος του παιχνιδιού της ομάδας του, ο οποίος ‘έβγαζε’ μεροκάματο ως ‘πολλά περισσότερα από σουτέρ’. Δηλαδή, ήταν αυτός που θα έπαιρνε ριμπάουντ, θα έκοβε, θα πάσαρε και θα ήταν πάντα εκεί όπου θα έπρεπε. Δεν ‘καιγόταν’ ιδιαίτερα να παίρνει σουτ, οπότε αυτό τον έκανε αξιαγάπητο -σε όλους τους άλλους. Ο ίδιος εξηγούσε ότι ‘όλη μου τη ζωή ήμουν υποτιμημένος. Δεν έχω το παραμικρό πρόβλημα με αυτό. Κάνω κάτι που αγαπώ και έχω δουλέψει πολύ, για να είμαι εδώ όπου είμαι σήμερα’.

Ο Μπιέλιτσα έκανε σεφτέ ως επαγγελματίας, στην Αυστρία. Στα 19. Έως τότε δεν είχε εκτιμηθεί από κάποιον στη χώρα του. Εκτιμήθηκε μετά, από τον Σβέτισλαβ Πέσιτς που τον πήρε στον Ερυθρό Αστέρα (2008-09), του εμπιστεύτηκε την μπάλα και τον έκανε point forward.

Στους Γουλβς ήταν και ‘3’ και ‘4’. Στους Κινγκς χρησιμοποιείτο αποκλειστικά ως stretch four. Ως ο ψηλός που θα ‘τραβηχτεί’ μακριά από τη ρακέτα και να πάρει μαζί του έναν αντίπαλο. “Του έχω πει πως οι Ευρωπαίοι παίκτες έχουν πάντα τη λογική να κάνουν το σωστό play, αλλά κάποιες φορές που μπορεί να σουτάρει, θα ήταν χρήσιμο να το κάνει. Έχει και +40% ποσοστό, οπότε άφησε την μπάλα να φύγει” είχε αποκαλύψει ο Φοξ, με τον τότε κόουτς (Ντέιβ Γιέργκερ) να προσθέτει ότι “του ζητήσαμε όλοι να μη δίνει άλλες πάσες, αλλά να σουτάρει, όταν στις αλλαγές ‘πέφτει’ πάνω του πιο κοντός παίκτης, ώστε να γίνεται και πιο αποτελεσματικός”. Το αγαπημένο του ήταν το σουτ από την κορυφή. Όπως αποδεχόταν τη νέα πρόκληση, είχε ξεκαθαρίσει ότι “αν βλέπω πως συμπαίκτης μου είναι ελεύθερος, θα του δίνω πάντα την μπάλα”. Τίμιο! O ίδιος τύπος μπορεί να είναι αποτελεσματικός κοντά στο καλάθι, παίρνει ριμπάουντ, ξέρει τα όρια του και δεν τα προσπερνά. Δεν είναι ο πιο αθλητικός ή ο πιο γρήγορος τύπος που υπάρχει εκεί έξω, αλλά βρίσκει τρόπους να ‘κρύβει’ τους περιορισμούς. Δεν υπάρχει όμως, τρόπος να παίξει άμυνα σε σμολ φόργουορντ και αυτό είναι πρόβλημα -ή κάτι που πρέπει να καλύψουν άλλοι.

Η εγγύηση στο σουτ

Δεδομένων των συνθηκών και τηρουμένων των αναλογιών, ο Μπιέλιτσα είναι ο πιο αποτελεσματικός Κινγκ, φέτος. Είτε σηκώνεται από τον πάγκο, είτε είναι starter λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο. Δηλαδή, δίνει ό,τι έχει ανάγκη η ομάδα του. Φέτος είναι αυτός που ‘χει το δεύτερο καλύτερο ποσοστό, στο True Shooting% (59.5%, μετά το 69.4% του Ρισόν Χολμς), έχει 58.3% από απόσταση έως το 1 μέτρο από το καλάθι, 40% από 1 έως 3 μέτρα, 60% από τα 4 έως τα 5, το καλύτερο ποσοστό από την απόσταση 5 μέτρα έως το τρίποντο (66%) και επίσης, το καλύτερο από το τρίποντο (42.6%). Είναι ο τρίτος ριμπάουντερ (πίσω από τους Μπάγκλεϊ και Χολμς), 5ος στις ασίστ (πίσω από Φοξ, Μπογκντάνοβιτς, Τζόσεφ και Χιλντ), τέταρτος στις τάπες (πίσω από Χολμς, Μπάγκλεϊ και Φοξ) και όλα αυτά με τον έβδομο χρόνο συμμετοχής (26.3).