Η πρωταθλήτρια και οι λευκές φανέλες
Με τον Ροναλντίνιο να ξεδιπλώνει το Θεόσταλτο ταλέντο του και τους φιλάθλους της Ρεάλ να τον χειροκροτούν(!) ιπποτικά, η Μπαρτσελόνα συνέτριψε με 3-0 τους Μαδριλένους στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου. Στα καθ'ημάς, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός συνέχισαν με νίκες... άνευ θεάματος.
Λένε ότι η αξία του νικημένου καθορίζει το μεγαλείο του νικητή. Εάν όμως ο ηττημένος δεν βρίσκεται στο γήπεδο τότε ο κερδισμένος έχει κάνει κάτι σημαντικό; Παραθέτοντας τα γεγονότα, έχουμε τη Μπαρτσελόνα να συντρίβει την Ρεάλ Μαδρίτης με 3-0, μέσα στο "Σαντιάγκο Μπερναμπέου".
Από εκεί και πέρα, όμως, έχουμε τη Ρεάλ Μαδρίτης, τη γηπεδούχο ομάδα δηλαδή, να έχει τέσσερις ευκαιρίες για γκολ (μόνο στη μία χρειάστηκε να επέμβει ο Βαλντές), τη στιγμή που η Μπαρτσελόνα, η φιλοξενούμενη, έχει δέκα!
Παίρνοντας τα πράγματα από την αρχή,η Μπαρτσελόνα πίεζε για ένα γκολ από το πρώτο λεπτό. Ροναλντίνιο, Ετό και Μέσι συνθέτουν την τριπλέτα που απειλεί κάθε λίγο και λιγάκι την αντίπαλη άμυνα. Πρώτα από τα αριστερά, ο Ροναλντίνιο… έσπαγε τα άλατα του Σαλγκάδο, υστέρα από τα δεξιά ο Μέσι έβρισκε (ή δημιουργούσε) διαδρόμους εισόδου στην μεγάλη περιοχή των "μερέγκες". Ο Ετό, επιτηρούμενος από δύο αμυντικούς, κινούταν πότε στην πλευρά του Βραζιλιάνου, πότε σε αυτήν του Αργεντινού, για να παράσχει την απαραίτητη βοήθεια.
*** Ο Φρανκ Ράικαρντ έγινε ο μοναδικός προπονητής της Μπαρτσελόνα ο οποίος κερδίζει δύο φορές την Ρεάλ Μαδρίτης στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» για το πρωτάθλημα.
Στον αντίποδα, ο Ρονάλντο ήταν απομονωμένος μπροστά, ενώ ο Ρομπίνιο, κυρίως από τα δεξιά, ήταν ο μοναδικός που προσπαθούσε να ταλαιπωρήσει την άμυνα της Μπαρτσελόνα. Στο 14ο λεπτό, ο Μέσι πέρασε δύο αντιπάλους μέχρι να του κλέψει τη μπάλα ο… Ετό, ο οποίος, κατά την προσφιλή του συνήθεια, νίκησε τον Κασίγιας.
Η απάντηση της Ρεάλ Μαδρίτης ήταν λίγα λεπτά κατοχής της μπάλας, ωστόσο γρήγορα φάνηκε ότι δεν είχε καμία ουσία το παιχνίδι της, αφού Ζιντάν και Μπέκαμ δεν έπαιρναν πρωτοβουλίες και η οργάνωση του παιχνιδιού είχε αφεθεί στον Πάμπλο Γκαρσία. Ο Σαλγκάδο συνέχισε να τρώει "ποδιές" από τον Ροναλντίνιο, ο οποίος από τα αριστερά δημιουργούσε ρήγματα στην άμυνα των γηπεδούχων, τη στιγμή που ούτε οι βοήθειες του Σέρχιο Ράμος ήταν αρκετές.
Φρανκ Ράικαρντ : "Ο Ροναλντίνιο, στο δεύτερο μέρος, έκανε ενέργειες που ήταν θαυματουργές, με μεγάλη ταχύτητα, κοντρόλ και τεχνική. Είναι φαινόμενο. Δεν μιλάω για ιστορικές στιγμές επειδή πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Παίξαμε καλά, αλλά μέχρι να πάρεις προβάδισμα στο σκορ δεν ηρεμείς. Η ομάδα έκανε εκπληκτική δουλειά σε ένα δύσκολο γήπεδο και είμαι περήφανος, αλλά έπρεπε να δουλέψουμε πολύ για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο και οι παίκτες μου το έκαναν".
"Ηταν ένα ανοικτό και όμορφο παιχνίδι. Η Ρεάλ Μαδρίτης έκανε τα πάντα για να κερδίσει, αλλά είχαμε το προβάδισμα και ήταν πιο εύκολα τα πράγματα για εμάς. Είναι μία σημαντική νίκη η οποία μας δίνει πλεονέκτημα".
"Ο Μέσι είναι σπουδαίος παίκτης με εξαιρετικό ταλέντο που φάνηκε από την πρώτη στιγμή. Είδα ότι ήταν έτοιμος και τον έβαλα. Επαιξε πολύ καλά και στο δεύτερο ημίχρονο, με την απόδοση που είχε, εξαντλήθηκε, αλλά ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες μας".
Βαντερλέι Λουξεμπούργκο : "Η Μπαρτσελόνα ήταν ανώτερη και κέρδισε το παιχνίδι επειδή ήταν σε καλή φόρμα, με πολλούς παίκτες που απέδωσαν καλύτερα. Ο Ετό έβαλε το γκολ σε ένα σημαντικό χρονικό σημείο και εκεί άρχισαν τα προβλήματα σε εμάς".
"Εάν πρέπει να φύγω από τη Ρεάλ Μαδρίτης θα το κάνω μόνος μου. Δεν το σκέφτομαι. Κοιτάζω μόνο να συνεχίσουμε τη δουλειά".
"Ο Ροναλντίνιο έκανε περίφημο παιχνίδι και απολαμβάνει το ποδόσφαιρο. Η διαφορά ήταν αυτός. Είχε πολύ καλές στιγμές. Η Μπαρτσελόνα έκανε εξαιρετικό παιχνίδι, αλλά εμείς δεν πρέπει να σταματήσουμε, πρέπει να συνεχίσουμε".
"Πιστεύω ακόμα ότι η Ρεάλ μπορεί να πάρει το πρωτάθλημα. Δεν πτοήθηκε η ψυχολογία μας και πρέπει να προχωρήσουμε μπροστά. Υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος στο πρωτάθλημα».
Στο δεύτερο μέρος, κι ενώ οι "μερέγκες" θα έπρεπε να ανακάμψουν από την άσχημη εμφάνιση του πρώτου μέρους όπου δεν δημιούργησαν ούτε μία καλή στιγμή, η Μπαρτσελόνα ήταν αυτή που προσέφερε θέαμα. Οι οπαδοί στις εξέδρες είχαν μουδιάσει, όπως και οι αμυντικοί της Ρεάλ. Η δεξιά πτέρυγα της άμυνας των γηπεδούχων παρέμενε ο "αδύναμος κρίκος", ενώ, με τον Μέσι να πηγαίνει συχνά προς τον άξονα, οι κίνδυνοι αυξήθηκαν.
Στα πρώτα είκοσι λεπτά του δεύτερου ημιχρόνου, η Μπαρτσελόνα είχε επτά ευκαιρίες. Ανάμεσα σε αυτές, μία κούρσα του Ροναλντίνιο στο 59'ο οποίος, αφού πέρασε δύο παίκτες, έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα τουεμβρόντητου Κασίγιας. Στο μεσοδιάστημα, ο τερματοφύλακας της Ρεάλ είχε σώσει αρκετές φορές την εστία του, όπως και τα σώματα των αμυντικών, στους οποίους προσέκρουαν τα σουτ των φιλοξενουμένων.
Ο τραυματισμός του ωσεί παρόντος Ραούλ φάνηκε ότι θα έκανε τα πράγματα χειρότερα για τους γηπεδούχους. Εν τούτοις, με την αντικατάσταση του αρχηγού, η Ρεάλ βγήκε μπροστά και απείλησε σε κάποιον βαθμό την άμυνα της Μπαρτσελόνα. Η εικόνα του παιχνιδιού μπορεί να μην το φανέρωσε, ωστόσο ο Ολεγκέρ και ο Μαρκέζ, σε ορισμένες φάσεις "πούλησαν" τη μπάλα, αλλά ο Ρονάλντο δεν έκανε σωστές επιλογές, ενώ οι πάσες του Ρομπίνιο δεν έβρισκαν αποδέκτη.
Η είσοδος του Ζούλιο Μπαπτίστα έκανε ακόμα πιο επιθετική τη Ρεάλ, η οποία είχε δύο καλές στιγμές και μία πολύ καλή ευκαιρία με τον Μίτσελ Σαλγκάδο, όπουο Βαλντές απέκρουσε το δυνατό σουτ του Ισπανού διεθνή. Στην αμέσως επόμενη φάση, στο 77ο λεπτό,με μία προσπάθεια-καρμπόν με το δεύτερο γκολ του αγώνα, και πάλι ο Ροναλντίνιο πέρασε δύο παίκτες και σκόραρε.
Οι φίλοι της Ρεάλ Μαδρίτης αμέσως σηκώθηκαν από τις θέσεις τους και χειροκρότησαν, άλλοι επικροτώντας την ανωτερότητα της Μπαρτσελόνα και άλλοι ειρωνικά. Αυτό αποδείχθηκε λίγο αργότερα, όταν περίπου δέκα οπαδοί των γηπεδούχων ήρθαν στα χέρια μεταξύ τους.
Το παιχνίδι είχε χάσει κάθε ενδιαφέρον και μία καλή στιγμή του Ινιέστα ήταν και η τελευταία. Η Μπαρτσελόνα "έσβησε μηχανές", η Ρεάλ παρέμενε εγκλωβισμένη στον κακό της εαυτό και αρκετοί από τους φιλάθλους είχαν αρχίσει να αποχωρούν από το "Σαντιάγκο Μπερναμπέου". Ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη και το πάρτι μεταφέρθηκε στην Καταλονία.
Οι συνθέσεις
Ρεάλ Μαδρίτης: Κασίγιας, Σαλγκάδο, Ράμος, Ελγκέρα, Ρομπέρτο Κάρλος, Γκαρσία (67’ Ζούλιο Μπαπτίστα), Μπέκαμ, Ρομπίνιο, Ζιντάν, Ραούλ (59’ Γκούτι), Ρονάλντο
Μπαρτσελόνα: Βαλντές, Ολεγκέρ, Πουγιόλ, Μάρκες, Φαν Μπρόνκχορστ, Εντμίλσον, Τσάβι, Ντέκο, Μέσι (70’ Ινιέστα), Ροναλντίνιο, Ετό
